John Harrington kijelölte a bő szlovén vb-keretet. A válogatottba 36-an kaptak meghívót, érdekesség, hogy a keret több mint fele idegenlégiós. Egy AHL-es és egy NHL-es játékos is szerepel a névsorban. A válogatott most éppen munka nélküli része Bledben már edzőtáborozással tölti az időt, miközben a szlovén bajnoki döntő javában zajlik.

A szövetségi kapitány az IIHF-nek adott interjújában kifejtette, szerinte mind a hat csapat versenyképes lesz, de hozzátette, Magyarország nyert már divízió 1-es világbajnokságot, és legutóbb az A csoportban játszott, "ők tudják, mi a siker kulcsa". Természetesen Harrington is tudja, mi kell a győzelemhez, játékosként részese volt a hokitörténelem egyik legnagyobb szenzációjának, 1980-ban a Lake Placid-i olimpián az amerikai egyetemisták legyőzték a világ legjobb csapatát, a Szovjetuniót. A döntő gólnál gólpasszt adott a szlovének mostani edzője.

Az amerikai tréner kiemelte, fantasztikus közönségük plusz egy embert jelent majd Szlovénia válogatottjának. Kitért a fiatalok meggyőző játékára, Ziga Pance, Rok Ticar és Ziga Jeglic jó benyomást tett a mesterre. Újonc lehet még a tengerentúlról érkező Jan Mursak és Luka Vidmar is.

Bledben maroknyi játékos – akik számára a klubszezon már véget ért: A. Hocevar, Kuznik, Kranjc, a Rodman testvérek, Svete – a válogatott másodedzőjével, Dany Gelinasszal máris elkezdte a felkészülést. Kiegészítő emberként néhány fiatal játékos kapott meghívást, köztük a hét végén a divízió 2-t megnyerő ifjúsági válogatott három legjobb embere, Gal Koren, Rok Leber és Ziga Pesut is. A szlovén fiatalok Ukrajnában a házigazdákkal játszották a döntőt, és kétezer hazai szurkoló előtt 2-1-re nyertek.

A teljes válogatott április 5. és 10. között Ljubljanában készül, majd átköltöznek a megszokott bledi edzőtáborba. 12-én Bledben Japánnal, 14-én Ljubljanában Dániával találkoznak. Szlovéniában szinte mindenki azt várja, hogy az utolsó napon Magyarországgal játsszák a feljutásról döntő mérkőzést.

Mindeközben a szlovén bajnoki döntőben 3-2-re vezet a Jesenice a Ljubljana ellen, és már csak egy győzelemre áll a bajnoki cím megnyerésétől. A hatodik mérkőzésre Ljubljanában kerül sor. Szoros mérkőzések után legutóbb a Jesenice 7-1-re kiütötte ellenfelét.

Szlovénia bő vb-kerete:

Kapusok: Andrej Hocevar (Pontebba, ITA), Robert Kristan (Medvescak, EBEL), Matija Pintaric, Ales Sila (Olimpija Ljubljana).

Hátvédek: Igor Cvetek, Bostjan Groznik (Olimpija Ljubljana), Blaz Gregorc (Södertälje, SWE), Ales Kranjc (Vienna Capitals, EBEL), Sabahudin Kovacevic, Klemen Pretnar, Mitja Robar (Jesenice), Greg Kuznik (Pontebba, ITA), Jakob Milovanovic (Briancon, FRA), Ziga Pavlin (Renon, ITA), Andrej Tavzelj (Cortina, ITA), Ziga Svete (Ruijters Eaters Geleen, NED), Luka Vidmar (University of Alaska-Anchorage, USA).

Csatárok: Andrej Hebar, Ziga Jeglic, Marjan Manfreda, Robert Sabolic, Rok Ticar (Jesenice), Bostjan Golicic, Matej Hocevar, Ales Music, Ziga Pance, Anze Ropret (Olimpija Ljubljana), Anze Kopitar (Los Angeles Kings, NHL), Jan Mursak (Grand Rapids Griffins, AHL), Rok Pajic (HC Slovan Usti nad Labem, CZE), Tomaz Razingar (Val Pusteria, ITA), David Rodman, Marcel Rodman (Vienna Capitals, EBEL), Mitja Sivic (Grenoble, FRA), Edo Terglav (Briancon, FRA), Jan Urbas (Malmö, SWE).