Pénteken kezdődik a Gagarin Kupa harmadik döntője, 2009-ben és 2010-ben az Ak Barsz Kazany nyerte a KHL trófeáját. Idén a főcsoport-elődöntőben búcsúztatta Morozovékat a Szalavat Julajev, míg nyugaton megint a főcsoportdöntőben esett ki a Lokomotiv Jaroszlavl. Tovább után a rájátszás elemzése és a döntő csapatainak bemutatása.

Keleten az első körben söpréssel búcsúztatta a Szalavat Julajev a Szibirt, míg az Ak Barsz úgy verte ki a Bariszt, hogy négy mérkőzés alatt csak három gólt tudtak ütni Vehanennek a kazahok. A Metallurg megszenvedett a Jugrával, a Nyeftyehimik pedig hetedik mérkőzésig húzta az Avangard ellen. Így a legjobb négy csapat került be az elődöntőbe, ahol a két söpréssel továbblépő csapat között elég volt csak öt meccs, a címvédő csak egyetlen mérkőzésen tudta azt nyújtani, ami elég volt a győzelemhez. A másik ágon változatosan alakultak a meccsek, a párharc során csak két hazai győzelem volt, így az alapszakaszgyőztes Avangard esett ki. A főcsoportdöntőben sokáig úgy tűnt, a Szalavat Julajev ugyanúgy jut túl a Metallurgon, mint az Ak Barszon, de végül hetedik mérkőzésre kényszerült, ahol ki tudta használni a hazai pálya előnyét Bikov csapata.

Nyugaton a Dinamo Minszk okozott kellemetlen pillanatokat a főcsoportgyőztes Lokomotivnak, a második Dinamo Moszkvát kiverte a rigai Dinamo, az Atlant a Szeversztalt ejtette ki hat meccsen, míg a SZKA söpréssel ütötte ki a Hasekéket, ám a mérkőzések alapján érdemelt volna egy-két győzelmet a Szpartak. A moszkvaiak után a mityiscsieken már nem volt ilyen könnyű túljutniuk Jasinéknak, sőt, már 3-1-re vezetett a párharcban a SZKA, mégis az Atlant jutott tovább nagy meglepetésre. A másik ágon a Lokomotiv csak egyetlen győzelmet engedélyezett a Dinamo Rigának, a főcsoportdöntőben viszont az Atlant folytatta a remeklést, és a SZKA után a Lokomotivot is kiverte. A rájátszásban a Lokomotiv támadói szerezték a legtöbb gólt, viszont kilencszer kaptak háromnál több gólt a tizennyolc meccs alatt.

Több csapatnál már történtek változások a kispadon, a SZKA-tól elküldték Vaclav Sykorát, a Lokomotivnál nem kínáltak új szerződést Vladimir Vujteknek, a Dinamo Riga után a CSZKA edzője lesz Julius Supler. Szövetségi kapitányok is szóbakerültek: a finn Jukka Jalonen lesz a Torpedo vezetőedzője, míg a jelenleg Slavia Prahát vezető cseh Martin Ruzicka az Avangardtól kapott hároméves ajánlatot.

Az Atlant a szezont rosszul kezdte, első tizenhárom meccsén csak tizenöt pontot gyűjtött, így edzőváltás után a Szpartakot három szezon után elhagyó cseh Milos Riha került a mityiscsiek padjára, akivel a moszkvaiak csak tizenegy pontot tudtak gyűjteni tizenkét meccs alatt a szezon elején. Riha irányítása alatt a csapat sorozatban hozta a győzelmeket, 2011-ben tizenhat alapszakaszmeccsük volt, ebből tizenkétszer győztesen hagyták el a jeget. Tavaly a Lokomtiv verte ki őket a rájátszás első körében, tavalyelőtt pedig a második körben estek ki a Metallurg ellen. A csapat húzóembere a kapitány Szergej Mozjakin, aki kétszeres világbajnok, és ez már az ötödik szezonja a csapatnál. Alapember még a rutinos Oleg Petrov, és három, már régóta Oroszországban játszó cseh támadó, Jan Marek, Jan Bulis és Zbynek Irgl, a kapuban pedig a legjobb szezonját játszó Konsztantyin Barulin remekel.

A Szalavat Julajev a második legtöbb pontot gyűjtötte a szezonban az Avangard után, viszont egy divízióban vannak velük, ezért csak a harmadik helyre jutottak a főcsoportban. Az 54 alapszakaszmeccsen 210 gólt ütöttek, ez a legtöbb volt a ligában. Tavaly és tavalyelőtt is megnyerték az alapszakaszt, tavaly az Ak Barsszal találkoztak a főcsoportdöntőben, ám akkor a kazanyiak jutottak tovább, míg két évvel ezelőtt az épphogycsak rájátszásba bejutó Avangard búcsúztatta őket nagy meglepetésre. A csapat legjobbja Alekszandr Radulov, aki 54 alapszakaszmeccsen 80 pontot gyűjtött, a rájátszásban pedig 16 mérkőzésen 14 pontot gyűjtött, Patrick Thoresen pedig 15-öt. A kapuban Erik Ersberg áll, aki novemberben mutatkozott be a Szalavat Julajevben, mert a Los Angeles csak az AHL-ben számított rá. A svéd kapus rapszodikusan teljesít az ufaiaknál, egy Vityaz elleni vereséggel mutatkozott be, a Barisz ellen ötöt kapott, majd a következő három meccsen egyetlen gólt tudtak lőni neki; de a főcsoportdöntők során is kétszer le kellett cserélni, majd a mindent eldöntő meccsen shutouttal zárt. Ersberg érkezésével az orosz válogatott Jerjomenko szorult ki a csapatból.