A nyár óta a kanadai Notre Dame College-ban tanuló és jégkorongozó Hardi testvérek idősebbike csapatából ötödmagával meghívást kapott a midget 2A bajnokság All Star-gálájára. A South Sask Minor Hockey League honlapja címlapján tájékoztat az eseményről. A 17 éves magyar hokis megmutatta tudását, csapata 5-3-as győzelméből 4 góllal és 1 gólpasszal vette ki részét, nem meglepő, hogy a mérkőzés legértékesebb játékosának választották. Nem ez volt az első jelentős sikere.

A Notre Dame az egyik legjobb utánpótlás-nevelő csapat Kanadában. Ez a college sok csapatot indít különböző erőségű ligákban. Legjobb ifjúsági csapata a legerősebben, a midget AAA-ban induló ND Hounds, az előző szezonban a tartományi és az állami bajnokságot is megnyerte. Hardi Richárd és Hardi Márton első éves ebben az iskolában, ők egyelőre a második csapat oszlopos tagjai. Nincs könnyű dolguk, nyáron háromhetes felkészülésen vettek részt, ahol több mint 200 fiatal hokis jelent meg. 1992 és 1995 között születettek jelentkezhettek, a kor nem, csak a teljesítmény számított. Akkor dőlt el, idén ki hol játszhat közülük.

A folyamatosan szűkülő keretben a két magyar bejutott a legjobb ötven közé. Az 1993-ban született Richárd tovább is ment egy körrel, a legjobb 25-be. Innen három kivétellel kerültek a legjobb, tehát a 3A-s csapathoz a játékosok, de Hardi a kiesett három között találta magát. Ezért játszanak ebben a szezonban a második legjobb csapatban mindketten, a midget AA (más néven 2A) bajnokságban. A jelenlegi AAA-keretet böngészve kiderül, a legjobbak között egy légiós és egy első éves sem kapott helyet. Ennek ellenére Hardi Richárd alkalmanként feljátszik a 3A-csapatba, eddigi öt mérkőzésén négy pontot szerzett, egyenlő eloszlásban. A szakvezetői értékelés alapján mindannyiszor elégedettek voltak teljesítményével.

Az edzők jóslata szerint a következő szezont már a 3A-s kerettel játssza végig (további két ifjúsági korú magyar küzd ebben a szezonban kanadai 3A-ban, Farkas Simon és Izsák Róbert), de az sem kizárt, hogy már az idei rájátszásban is ott lesz. Hardi már idehaza sem idegenkedett a testjátéktól, de saját megítélése szerint kint nagyon sokat fejlődött ezen a téren. Ez viszont még kevés, mondják az edzők neki folyamatosan. Nem elég elviselni az ütközéseket, és néha találkozni az ellenfelekkel, hanem egyfolytában keresni kell a testjáték lehetőségét. Ezen a téren sokat kell tanulni, mert továbbra sem elég, amit látnak tőle, márpedig a tengerentúli hokinak ez az alapja.

A tavalyi sikernek köszönhetően abból a csapatból nem sokan maradtak a klubnál. Aki az ND Houndsnál megállja a helyét, az előtt jellemzően két út nyílik. Egyrészt komoly juniorligába mehet, ami a profi hoki előszobája, másrészt egyetemi ösztöndíjat kaphat, ami szintén jelentős lépés a játék és az élet területén. Glen Williamson, a Vasas Bp. Stars edzője nem messze született ettől a college-től, a mai napig ott él családjával. Elmondása szerint az ND Hounds 2A-s és 3A-s mérkőzésein mindig vannak játékosmegfigyelők, a nagycsapatot még a távoli, kisvárosi meccsekre is elkísérik a scoutok, érdemes tehát egyfolytában hajtaniuk az ott játszóknak.

A Hardi testvérek április elején térnek haza, az ifjúsági világbajnokság felkészülési időszaka előtt. Hardi Richárd a bajnokságban 24 meccsen 37 pontot szerzett, de az 1994-ben született Hardi Márton sem áll rosszul, 20 mérkőzésen kapott lehetőséget, ezeken 22 pontot gyűjtött. Csapatuk a rájátszást érő 4. helyen áll.