Pat Cortina fontos hetek előtt áll. Klubcsapatát a legmagasabb német ligába, a DEL-be vezetheti, a magyar válogatottal pedig Svájcban, az A csoportos világbajnokságon bizonyíthat. Most elsősorban a német bajnokságról lesz szó.

Cortina a másodosztályú Bundesliga 2. egyik élcsapatának, az EHC Münchennek a vezetőedzője. Az előző szezonban év közben vette át a együttest, akkor felrázta a kiesés szélén táncoló társaságot. Remek teljesítménnyel kicsivel maradtak le a rájátszásról. Idén magabiztosan szerepeltek mindvégig, a táblázat harmadik helyén zártak. Hosszú idő után megtöltötték a müncheni olimpiai jégcsarnokot, ahol a mindig úriemberként viselkedő magyar szövkap ismételten megmutatta, siker esetén elképesztő dolgokra képes.

A 48 meccses alapszakaszban két ponttal a Tölzer Löwen mögött lemaradva a harmadik helyen zártak. Akkor robbant a bomba, a Bad Tölz-I csapat csődbe ment. A német szövetség döntése értelmében az eredményeiket meghagyták, de a csapatot az utolsó helyre rangsorolták. Ezzel az EHC München a második rajtpozícióhoz jutott a liga rájátszásában. Így a negyeddöntőben a bremerhaveni Fischtown Pinguins jutott ellenfélnek. A négy győzelemig tartó sorozatban vasárnap a harmadik mérkőzést is magabiztosan nyerték. 5-2, 7-4 és 4-0 volt sorrendben a három végeredmény. Kedden idegenben kiharcolhatják a négy közé jutást.

Amikor kétéves szerződését aláírta Pat Cortina, egyértelműsítette a csapatvezetés az elvárást, miszerint a legjobb német ligába szeretné juttatni a müncheni csapatot. Ez korántsem egyszerű feladat. A DEL ugyanis független, zárt liga, olyan, mint az EBEL Ausztriában. Működtetése a benne részt vevő klubok akarata szerint történik. Két évvel ezelőttig 14 csapatos volt a bajnokság, akkor elhatározták, hogy 16-osra bővítik a mezőnyt. 2007-ben a Wolfsburg, 2008-ban a Kassel jutott fel mint Bundesliga 2.-bajnok.

Akkor azonban lezárták a ligát. A 16-ra bővítés óta nem eshet ki egy csapat sem automatikusan. Csak akkor veszíti el valamely együttes az indulási jogát, ha nem felel meg a feltételeknek. Az EHC München kezére játszhat, hogy a DEL-ben az utolsó helyen végzett Duisburg a Tölzer Löwenhez hasonlóan csődöt jelentett, így egy hely megüresedni látszik. A német szövetséggel kötött együttműködés értelmében a DEL-ből kihullottak számára a másod- vagy a harmadvonalban biztosítanak helyet.

Ebben az esetben azonban az ottani licenct is meg kell vásárolni, ami a Bundesliga 2. esetén 100 ezer euró. A jelenlegi DEL-szerződés 2011-ig érvényes. Nyilvánosságra hozták, hogy a Duisburg a harmadvonalban folytathatja, ha tudja.

De visszatérve a Münchenhez meg kell említeni, hogy bajnoknak lenni a Bundesliga 2-ben korántsem elegendő. A feljutáshoz komoly pénzügyi és egyéb feltételeket kell teljesíteni. Alapfeltétel, hogy meg kell nyerni a másodosztályt. A jégcsarnoknak meg kell felelnie a DEL-kívánalmaknak (4660 fős a legkisebb csarnok), pénzügyi átvilágításon kell átesni, az utánpótlásképzés területén megfelelő programmal kell rendelkezni, meg kell vásárolni az indulási jogot, ami 800 ezer euró körül van.

Pat Cortina arról tájékoztatta a jégkorongblogot, hogy egyesülete vezetői kijelentették, részükről nem lesz akadálya a DEL-be kerülésnek, minden feltételt teljesíteni tudnak. "A mi csapatunk még nem érett arra, hogy bajnok legyen a másodosztályban. Célunk az volt, hogy a rájátszásba kerüljünk, és ezt a lécet magasan átugrottuk. Nagyon jó alapszakaszt produkáltunk, nagyon bízom benne, hogy az első egyenes kieséses kört megnyerjük. Ha ez így lesz, minden lehetséges a folytatásban. Kapusposzton nem vagyunk túl erősek, és vannak sérültek meghatározó játékosaink között is."

A kanadai-olasz edző véleményében tükröződik, hogy kiemelkedik a mezőnyből az alapszakaszt 12 pont előnnyel nyerő Bietigheim Steelers. Tucatnyi légiósuk nagy része AHL-es, CHL-es múlttal rendelkezik, de náluk hokizik a dán válogatott egyik erőssége, Kasper Degn is, akit két éve hazája bajnokságának legjobb játékosává választottak.

Egy kevésbé jó hír is a végére kívánkozik. Mivel az EHC München rájátszásának a vége és a magyar válogatott világbajnoki felkészülése egybeesik, felmerül a kérdés, hogyan  tervezi ezt megoldani a szakember: "Alapszabályként a magyar válogatott mellett leszek. Ha a müncheni csapatom még versenyben lesz a bajnokságban, akkor egy-egy napra vissza kell utaznom Németországba."