Jövő hét végén olimpiai selejtezőt játszik a magyar válogatott. Hétfő reggel elmondjuk, mire számítunk, meg hogy szerintünk miért fontos ez a torna, amelynek az abszolút esélyesség minden terhével vágunk neki. Addig bemutatjuk még egy ellenfelünket.

Horvátország már megvolt – Litvánia válogatottja is régi ismerősünk. Ennek megfelelően e helyütt is többször írtunk róluk, mégsem haszontalan ismét számba venni az esélyeket. Annál is inkább, mert történtek változások a litván hokiban és körülötte.

A legfontosabb, hogy átalakult a lett szuperliga. A lett elit a Dinamo Riga színeiben a KHL-ben játszik, és ugyanígy tesznek a fehéroroszok is a Dinamo Minszk csapatában. Az eredmény két legjobbjait vesztett bajnokság lett. Kézenfekvő megoldásként a megmaradó csapatok létrehozták a 14 csapatos fehérorosz bajnokságot, benne 4 lett (DHK Latgale, Liepajas Metallurgs, Riga 2000, ASK Ogre) és 10 fehérorosz csapattal. A lett bajnokságban így a litvánok kirakatcsapata (sőt jószerével egyetlen valamirevaló csapata), az Energija Elektrenai a lett másodvonallal és juniorcsapatokkal játszik. Ennek megvan az a hozadéka, hogy az Energija játékosai a tavalyi elszomorító szezont követően végre rendszeresen sikerélményekhez jutnak: kevesebb mérkőzésük miatt ugyan csak másodikak, de a vesztett pontokat tekintve a legjobban állnak a ligában.

Az Elektrenai játékerejét így leginkább a Kontinentális Kupában elért eredményeik alapján tudjuk megbecsülni. Hazai pályán léphettek jégre a második körben (az Acélbikákkal egy időben), ellenfelük a lengyel bajnok Cracovia Krakow, az ukrán Szokol Kijev és a tavaly a dunaújvárosiakkal kibabráló holland Tilburg Trappers volt. A litvánok kétszeri vezetés után épphogy kikaptak a lengyelektől (Elektrenai–Cracovia 2-3 (1-1, 1-1, 0-1), gólszerzők: Ivanuskin (Aliukonis, Kulevicius) illetve Aliukonis (Kulesius)), egyértelmű vereséget szenvedtek a kijeviektől (Szokol–Elektrenai 6-1 (1-1, 2-0, 3-0)), és nagy küzdelemben, szép számú nézősereg előtt megverték a hollandokat (Elektrenai–Tilburg 6-5 (2-1, 2-3, 2-1)). Ez utóbbi meccsen Tadas Kumeliauskas három gólt lőtt, mellette Kulesius, Bosas és Kulevicius volt eredményes. Előkészítőként Kumeliauskas még egy gólban vállalt szerepet, Bosas és Ivanuskin kettőben, Aliukonis és Slikas egy-egy gólpasszt ért el.

Néhány litván játékos légiósként keresi kenyerét, nagy többségük az említett fehérorosz ligában szereplő lett csapatoknál. Ezek a csapatok a mezőny második felében találhatók, de litván légiósaik nem teljesítenek rosszul. Természetesen ahogy Szapporóban, most is vannak más országokban játszók a keretben.

Az előzetes keret nagy része ismerősünk áprilisból, az egy kimaradó a csatár Limontas. Csillaggal jelöltük azokat a játékosokat, akik tagjai voltak a szapporói huszonkettőnek.

Kapusok:
30 Nerijus Dauksevicius (* Energija Elektrenai)
20 Ernestas Kielius (Energija Elektrenai)
1 Arturas Kuzmicius (* Energija Elektrenai)

A kapusok között Aleinikovas távozásával (a fehérorosz állampolgárságot választotta) Dauksevicius lépett elő első számú hálóőrré. Kielius és Kuzmicius, ama bizonyos 1990-91-es generáció tagjai, jelenleg is a tartalék szerepét töltik be a klubjukban.

Védők:
13 Andrius Kaminskas (Bracknell Bees, GBR-2.)
25 Rolandas Aliukonis (* Energija Elektrenai)
6 Arturas Katulis (* Dízel Penza, RUS-2.)
7 Tomas Vysniauskas (* Energija Elektrenai)
4 Petras Nauseda (* Energija Elektrenai)
3 Mindaugas Kieras (* Energija Elektrenai)
2 Jevgenijus Cugajus (Energija Elektrenai)
5 Justinas Vezelis (* Energija Elektrenai)
19 Karolis Nekrasevicius (* Lukko Rauma, FIN-1.)

A védelemben az Elektrenai szinte teljes hátsó alakzata mellett három légiós kapott helyet. Kaminskas a Romford Raidersből a Bracknell Bees csapatába igazolt, de maradt a brit második vonalban, és maradt rosszfiú is. Katulis, aki talán a legjobb litván volt Japánban, a finn szuperligából az orosz második vonalba szerződött. Hogy a finn szuperliga mégse maradjon litván védő nélkül, arról a 18 éves, roppant tehetséges Nekrasevicius gondoskodott, aki a Lukko Rauma csapatához szerződött.

Csatárok:
23 Sarunas Kuliesius (* Energija Elektrenai)
28 Dalius Vaiciukevicius (* Energija Elektrenai)
9 Egidijus Bauba (* Daugavpils Latgale, LAT, BLR-1.)
21 Martynas Slikas (* Energija Elektrenai)
22 Dovydas Kulevicius (* Energija Elektrenai)
8 Darius Pliskauskas (Liepajas Metallurgs, LAT, BLR-1.)
18 Donatas Kumeliauskas (* Daugavpils Latgale, LAT, BLR-1.)
26 Algimantas Visockas (* Energija Elektrenai)
24 Darius Lelenas (* Dukla Trencin, SVK-1.)
11 Arnoldas Bosas (Energija Elektrenai)
12 Sergej Ivanuskin (* Energija Elektrenai)
24 Dmitrijus Bernatavicius (* Szputnyik Nyizsnyij Tagil, RUS-2)
17 Tadas Kumeliauskas (* Energija Elektrenai)
14 Karolis Slikas (* Energija Elektrenai)
16 Tautvydas Salna (Energija Elektrenai)

A kevés változás egyike a csatársorban, hogy Darius Lelenas a szlovák extraligás Dukla Trencin csapatában kergeti immár a pakkot. A szlovák szövetség honlapjáról azt is megtudhatjuk, hogyan. Pliskauskas a Metallurgs, Bauba és Donatas Kumeliauskas pedig a Latgale legeredményesebbjei között van. Az Elektrenai játékosai közül érdemes figyelni a Tadas Kumeliauskas, Bosas, Ivanuskin sorra, akik egymaguk nyerték meg a Tilburg elleni meccset, és meglepő lenne, ha ebben az összeállításban nem kapnának helyet a 22 budapesti játékos között.