A német-kanadai Ralph Krüger kapitánykodása első évében negyedik lett az 1998-as vb-n a svájci válogatottal. Ez is valami, de az meg pláne, hogy előtte egy 32 ezres osztrák kisváros csapatával végrehajtotta minden idők legnagyobb európai klubbravúrját.

A VEU Feldkirch tíz évvel ezelőtt a Bajnokcsapatok Kupájának döntőjében, akkori nevén az EHL-ben (European Hockey League) legyőzte a Dinamo Moszkva csapatát. Mindez már csak múlt, a Feldkirch nem tudott sokáig versenyezni a nagyobb klubokkal, pénz híján manapság a második vonalnak számító Nationalligában játszik.

Két hete, augusztus 30-án összejött a tíz évvel ezelőtti csapat, a "Bundesliga Legendák", és 4200 rajongó előtt gálameccset játszott a maiakkal, akik 4-2-re nyertek. A Feldkirch 1994 és 1998 között ötször nyerte meg a Bundesligát, és az EHL-siker során a svájci SC Bernt, a finn HPK Hämeenlinnát és a cseh Vsetint is legyőzte.

A nemzetközi szövetség, az IIHF honlapja az évforduló alkalmából készített interjút az akkori sorozat nagy hősével, az edzővel.

Nem mindennapi siker volt az, annak fényében különösen, hogy a Feldkirch két kapussal és 16 mezőnyjátékossal állt fel a két NHL-erősségű sorral rendelkező Dinamo ellen. Olyanok játszottak az orosz csapatban, mint Szergej Petrenko, Makszim Afinogenov, Dmitrij Frolov, Alekszander Haritonov, de érdemes végig nézni a teljes névsort is.

Most három játékost kivéve mindenki részt vett a gálán, ami Krüger szerint rendkívül felemelő érzés volt. Főképp olyan társakkal együtt lenni, mint a csapat sztárja, majd Krüger segédedzője, a svédek jelenlegi szövetségi kapitánya, Bengt-Ake Gustafsson, vagy a másik remek játékos, Thomas Rundqvist, aki a Färjestad klubigazgatója lett. Krüger a feldkirchi sikerek után 1998-ban lett svájci szövetségi kapitány, azóta is az, és egyelőre eszében sincs visszatérni klubcsapathoz.

A mostani Bajnokok Ligája sorozatról elmondta, orosz gárda sikerét várja, de ahogy tíz éve, megint bármi megtörténhet. Krüger a BL marketingcégének, az Ovationnak a munkájában is részt vesz. Szerinte sokat lendíthet majd a projekt szekerén, ha kiscsapatok is bekapcsolódnak a küzdelemsorozatba.