Tim Thomas és Craig Anderson mögött harmadik számú kapusként számolt Robert Esche-sel a világbajnokságon Tortorella amerikai kapitány, de fordult a kocka. A ketrecőr ráadásul költözik pár ezer kilométert: Kazanyból Szentpétervárra.

A Kanada elleni meccsen Thomas térdsérülést szenvedett, Anderson pocsékul védett a németek ellen, kilenc lövésből csak ötöt fogott, úgyhogy megnyílt az út Esche előtt. Aki jelenleg 1,79-es kapottgól-átlaggal és 94,2%-os hatékonysággal dicsekedhet. Az orosz szuperligában sem teljesített másképp: 92,27%-kal védett, 1,75-ös kapott gólátlag mellett. Helyzete azért érdekes különösen, mert a kanadaiak és európaiak közt a 2007/2008-as szezonban ő volt az egyetlen amerikai állampolgár az orosz élvonalban.

Esche-t 1996-ban draftolta a Phoenix, majd Philadelpiába igazolt. 2007-ben kelt át az óceánon, hogy az Ak Barsz Kazanyban kereshessen sok rubelt. Esche azt állította, azért hagyta el Amerikát, mert nem bírta a tempót. A kiváló játékos most megint székhelyet vált, néhány ezer kilométerrel nyugatabbra megy, de országon belül marad. A KHL első szezonjában Alekszandr Medvegyev atyaúristen és a Gazprom csapata, a SZKA Szentpétervár kapujába áll. További nüansz: az Ak Barsz másik légiós kapusa, a finn Mika Noronen a Torpedo Nyizsnyij Novgorodhoz igazol.