Ahogy már megszokhattuk, tegnap is érdekes és súlyos következményekkel járó eredmények születtek az A csoportos világbajnokságon. Már csak egy nem is teljes középdöntős kör van, de nincs érdektelen csata, mindegyiknek hatalmas a tétje.

Menjünk sorjában. Először is a lettek, akiket a minap kis híján eltemettünk, ügyesen feltámadtak, és elkalapálták a németverő norvégokat. A 4-1 nagyjából sima volt, az első lett gólt még kiegyenlítették a norvégok, de a következő háromra már nem volt válaszuk. 41 másodperccel a vége előtt becsületből lehozták a kapust, erre megkapták a negyediket. Ezzel együtt még bármelyikük negyeddöntős lehet. A norvégok a negyedik helyen állnak, egy ponttal jönnek mögöttük a lettek. Az északiak kétféle módon juthatnak tovább. Az egyik, ha elkapják az Egyesült Államokat. Ez kevésbé sanszos. A másik, ha a baltiak kikapnak a már kiesett németektől, merthogy ők meg velük küzdenek.

A németekkel párban – sőt inkább előttük, hiszen a germánok a szlovákokkal elbántak, és ez nem kevés – a dánok érdemelték ki a leggyengébb középdöntős címét. Újabb nagy verést kaptak, ezúttal a svájciaktól, 0-6 után tudtak szépíteni, 2-7 lett a vége. A svájciak is érdekes helyzetbe kerültek, de ahhoz, hogy ennek a szituációnak a lényegét kifejtsük, előbb a cseh–svéd összecsapással kell foglalkoznunk, felborítva az időrendet.

Az történt, hogy a svédek 5-3-ra legyőzték a rendes játékidőben eddig veretlen cseheket. A skandinávok folyton megszerezték a vezetést, Eliasék rendre egyenlítettek, 1-0-ra 1-1, 2-1-re 2-2, 3-2-re 3-3 jött. 4-3-ra sokáig nem jött semmi, ám vészesen közeledett a mérkőzés vége. Úgyhogy Hnilicka kapus 58:58-nál lekorcsolyázott, történtek különféle próbálkozások, amíg Nilson egyszer csak be nem állította a kétgólos differenciát.

Ezek után az van, hogy Svájc, Csehország és Svédország egyaránt 9 ponttal áll az E csoport utolsó mérkőzései előtt. A helyzet sajátos pikantériája, hogy a tegnapi riválisok már befejezték. De a 10 pontos oroszok és a svájciak még játszanak, egymással. Ha hárman végeznek egyenlő pontszámmal, előbb az egymás ellen gyűjtött pontszám, aztán az egymás ellen elért gólkülönbség dönt. Mivel a fent említett három kilencpontos csapat körbeverésbe bonyolódott, marad a gólkülönbség. Svájc kettővel verte Svédországot, Svédország kettővel Csehországot, Csehország öttel Svájcot. Vagyis a provizorikus sorrend közöttük ez: 1. Csehország, 2. Svédország, 3. Svájc. Az oroszok tehát ma azért küzdenek, hogy Svájccal játszhassanak a negyeddöntőben. Ha utóbbi akár csak 1 pontot szerez, csoportmásodik, ha legalább 2-t, első, az utolsó helyre pedig a csehek kerülnek. Magyarán: itt még bármilyen párosítás előfordulhat.

Ahogy az F csoportban is. Egyetlen középdöntős helyezés sem fix. Mégpedig azért nem, mert hiába vezetett az Egyesült Államok a második harmad után 2-0-ra egy roppant idegesítő mérkőzésen, a finnek az utolsó harmadban hármat ütöttek és nyertek. Már unalmas, hogy megint a bírókkal kell foglalkoznunk, de muszáj. Teljesen szétfújtak mindent, az elején a finneket szórták ki, ha kellett, ha nem, aztán mindenkit válogatás nélkül. Ahhoz, hogy több mint 200 perccel büntetésrekordot döntsenek az ellenfelek a végén, kellett a különös konfliktushelyzet is. Az első, sorsfordító finn gól megdöbbentő körülmények között született.

Az igazság része, hogy a finnek igen eredményesen lehetetlenítették el a máskor fürge amerikaiak támadásait, tökéletesen védekeztek, mindig szervezetten, mindig keményen, amikor kellett, durván. Akárhogy is, nem a támadóhoki ünnepélye volt ez a mérkőzés. Igaz, azt sem szabad elfelejteni, hogy az utolsó felvonásban rákapcsoltak valamelyest az északiak, és látszott, hogy ők sem csak a catennaccióhoz értenek, így hozták a 3-2-t.

A következmények: Kanada 1 ponttal vezet Finnország előtt, ma este eldöntik, melyikük zár a csoport élén, megszerezve a lehetőséget, hogy a lettekkel vagy a norvégokkal quarterezzen. Hacsak a norvégok le nem győzik az Egyesült Államokat, hiszen ebben a valószínűtlen esetben felkapaszkodnának a harmadik pozícióba. Na, innen folytatjuk.