Megszületett a vb eddigi legnagyobb meglepetése, nehéz helyzetbe hozták magukat a szlovákok. Bővültek a keretek, jön Koivu, Nabokov, Plekanec, Budaj és sokan mások.

Svájc–Fehéroroszország 2-1

Négy új, az NHL-ből érkezett játékosa nem adott nagy lendületet Fehéroroszországnak. Lagymatag mérkőzésen nyertek a meggyőzőbb svájciak, a beloruszoktól meszire került a legjobb nyolc, bár ha összeszoknak, még mindig bárkit meglephetnek.

"Nem is annyira fizikálisan, mint emocionálisan vannak gondok a srácokkal – kezdte Curt Fraser kapitány. – A következő meccsünkön már nem lesznek problémák." "Jobbak leszünk, legyőzzük a franciákat" – mondta Ruszlan Szalej, a frissen érkezett hátvéd.

"Mióta tudtuk, hogy a fehéroroszokkal leszünk egy csoportban, készültünk a meccsre. Tudtam, hogy szoros lesz" – fogalmazott Ralph Krüger, a svájciak trénere.

A klasszis Mark Streit a Montreal kiesése után sem csatlakozott a svájciakhoz, sérülés miatt lemondta a részvételt. Most először nem fogadta el Krüger meghívását.

Finnország–Norvégia 3-2

Majdnem pórul jártak a finnek. A szlovákok elleni sima zakó után talpra állt a norvég válogatott, hosszabbításra kényszerítette az esélyesebbet. Tuomo Ruutu pecsételte meg a norvégok sorsát. "Győztünk, ennyi, ami pozitív" – búslakodott Ville Peltonen.

A norvégok nem álltak be védekezni, ezzel alaposan felborították a finnek taktikáját. "Azt gondolom, Norvégia jól játszott, megnehezítették a dolgunkat. Az első harmadban kifejezetten rosszul védekeztünk" – bosszankodott Doug Shedden finn főnök.

"Saját játékunkat kell játszani, akkor eredményesek leszünk. Ma azt játszottuk" – tekintett egyszerre a jövőbe is Pal Grotnes, a norvégok játékosa.

"Nem játszottunk jól, a fejekben nem volt minden rendben. Többen azt gondolták, ha a németeket simán vertük, nem lesz gond Norvégia ellen sem. Majdnem ráfizettünk" – folytatta Peltonen csapatkapitány.

Svédország–Franciaország 9-0

A svédek fehéroroszok elleni játéka után nem sok jót vártunk az északiaktól. De ezen a találkozón minden összejött Backströméknek. A fiatal játékos duplázott, Fredrik Warg 4 asszisztot jegyzett. A franciák kapitánya pihenőt adott Huet-nek, szegény Fabrice Lhenry kapott 51 lövésből 9 gólt.

"Tervünket sokáig sikerült megvalósítanunk, Lhenry harminc percen keresztül remekelt, de azután elfáradt" – kezdte a Dave Henderson francia kapitány. "Jobban kell készülnünk a meccseinkre. Az első harmadban akadozott a gépezet – értékelte a látottakat Kenny Johnson, a svédek védője. – Nehéz, ha öt védekező játékos áll veled szemben." "Tudtuk, hogy türelmesnek kell lennünk, és el kell kerülnünk a kiállításokat, szerencsénkre a franciak többet ültek a büntetőpadon" – tette hozzá Backström.

Németország-Szlovákia 4-2

A játéknap legnagyobb meglepetését a németek produkálták, azzal, hogy legyőzték a szlovákokat. A két gólt szerző Michael Hackert és a kapuban remeklő, 38-ból 36 lövést fogó Robert Müller vezényletével a németek bajba üldözték ellenfelüket.

"El kellett volna kerülnünk a kiállításokat, de nem sikerült, emberhátrányban gyengék voltunk" – mondta Jan Lasak szlovák kapus. "Ebben az évben már kétszer legyőztük Szlovákiát, ez reményt adott, ostoba faultokat sem csináltunk, elkerültük a kiállításokat" – replikázott Müller.

A szlovákok vereségükkel könnyen a kiesés ellen küzdők csoportjába kerülhetnek, ami a világbajnokság legnagyobb meglepetése lenne.

Ma következik

Észak-amerikai rangadó jön, igazi presztízs csata várható a Kanada–Egyesült Államok mérkőzésen. 2002 óta az amerikaiak egyszer sem tudták legyőzni a mostani házigazdát. Mivel mindkét együttes veretlen, egymás elleni eredményük a későbbi negyeddöntők során lehet érdekes. Halifaxban ezután a szlovén–lett találkozót rendezik. Aki nyer, bent marad. Idáig kétszer meccseltek egymással, mindkétszer a lettek diadalmaskodtak.

Quebecben az orosz–dánnal kezdenek, majd hajnalban jön a cseh–olasz találkozó. Meglepő lenne, ha a két nagycsapatot megszorítanák, vagyis az olaszok folytathatják az alsó ágon. Az oroszok 2002 óta háromszor is kitömték a dánokat. A csehek 2006-ban mérkőztek legutóbb Olaszországgal, akkor 4-1-re nyertek.

Újabb érkezők

A Montreal, a Rangers és a San Jose kiesése után több játékos is csatlakozik a vb-n szereplő válogatottakhoz. Saku Koivu a finneket fogja erősíteni, 2006 után tér vissza a válogatottba. Szerdán érkezik, nem biztos, hogy Szlovákia ellen kezd. A beloruszokról tegnap szóltunk.

Az oroszok Jevgenyij Nabokovra várnak, aki fáradtan jött meg a Dallas elleni csata után. Mivel Birjukovot sem akarták túlterhelni, az oroszok edzésére a QMJHL-es Quebec Remparts kapusát, Kevin Desfossest hívták meg. Az is biztos, hogy május 7-én Fjodor Tyutin is csatlakozik a NY Rangersből. Közben megérkezett Andrej Markov, a tavalyi vb egyik legjobb hátvédje, de ő ma még nem játszik. Lesz mit javítaniuk csapatuk pocsék védekezésén. Közben Ovecskin beszólt a cseheknek, Jerjomenko kapus sérülésére utalva azt mondta, ellenfelük mindig is híres volt piszkos játékáról. Proskin hátvéd ellenben, aki rálökte Michalek csatárt a ketrecőrre, elismerte, nemcsak a cseh volt hibás. Jerjomenko amúgy ma beöltözve ül a padra, ha minden igaz. Állítólag nem is olyan súlyos az a sérülés. A tervek szerint Zaripovot nem nevezik, tehát Afinogenov visszatérhet a jégre.

A csehek is beleerősítenek. Jön a Montrealból Tomas Plekanec, a Rangersből meg Petr Prucha és Michal Rozsival. A szlovákok Peter Budajjal bővülnek. A norvégok érdekes módon a svéd és a hazai bajnokságból hívtak be két játékost, Erik Ryman az AIK-tól, Eirik Skadsdammen a Storhamartól jön.

A svédek három játékosnak örülnek: a csatár Michael Holmqvist (Frölunda) és a védő Alex Edler (Vancouver) mellett a San Jose védője, Douglas Murray érkezett. Murray még sosem szerepelt vb-n; a skót felmenőkkel rendelkező játékos 11 éve az Egyesült Államokban szerepel, 2005 óta a San Jose játékosa.