A Winter Classic helyszíne, a Kisstadion a magyar jégkorong emblematikus tere. Kevesen gondolják, de a több mint 14 000 nézőt befogadó létesítmény még ma is Európa 15 legnagyobb jégkorongarénája közé tartozik. 1959-ben kezdték építeni, 1961-ben adták át, a szabadtéri jégpályát annak idején 22 millió forintból húzták fel. Akik még nem jártak ott, azoknak segítünk, de a tapasztaltabbak is megtekinthetik térképünket, hiszen a bejutási rend a megszokotthoz képest alaposan megváltozott.

A Kisstadion szinte a kezdetektől a magyar jégkorong első számú otthonává vált, helyet adva számos egyesületnek, csapatnak, legendás mérkőzésnek. Azóta jelentősen amortizálódott, élvonalbeli mérkőzésekre csak komoly engedményekkel alkalmas. A Winter Classicra is csak a Mol Liga versenykiírásának módosításával kerülhet itt sor, hiszen évek óta nem rendezhető felnőtt első osztályú bajnoki meccs szabadtéren. Szerencsére a hiányosságok nem annyira a nappali világosságban rendezendő meccsre érkező nézőket érintik. Az öltözők elavultak, a vendéglátás nem megoldott, a sajtóhelyek korszerűtlenek. Az eredményjelző az öltözőépület tetején nem működik (a pálya ezen része látszik legalsó képünkön), manapság jobb híján a zsűrifülke ablakába applikált papírlapokon jelzik az állást. Éppen ezért a Winter Classicra a szükségből erényt kovácsolnak: mobil tévéfalat állítanak fel a szervezők, amely videófelvételek lejátszására is alkalmas lesz.

Utoljára talán 1988-ban újítottak rajta jelentőset, akkor a világítást cserélték ki, elsősorban a tv-közvetítések miatt. Mára a húszéves rendszer alkalmatlanná vált az élő adásra, a szükséges 1000 lux helyett a pálya egyes részein 200-at sem biztosít. Ezért is kezdődik az FTC-UTE 13 órakor. 2009-ben a Gyakorló Jégcsarnokban lebontott palánkot húzták fel a régi helyére. A választás azért esett mégis a Kisstadionra, mert az elmúlt közel ötven év sok nagy csatájának emléke köti ide a magyar hokibarátokat.

A Winter Classicra a két oldallelátót és a sarkokat nyitják meg. A lezárások miatt december 27-re legfeljebb 9-10 ezren válthatnak jegyet. A szektorokat két irányból lehet megközelíteni. Az újpesti tábor és a családi szektorokba jegyet váltók egyik fele a Szabó József utca felől, a ferencvárosi tábor és a többi családi szektorba jegyet váltó néző a Puskás Ferenc Stadion Stefánia úti bejáratánál léphet be. Térképet is készítettünk.

View Winter Classic, Kisstadion in a larger map

A mindeddig utolsó, szabadtéren rendezett Ferencváros–Újpest jégkorongmérkőzésre 2005. március 17-én került sor. A 2004-2005-ös szezon bronzérméről döntő, három nyert meccsig tartó sorozat negyedik mérkőzésén 800 néző előtt a kanadai Strudwickkal megerősített, de Niedermayert eltiltás miatt nélkülöző hazaiak 5-1 (1-0, 3-1, 1-0) arányban nyertek, ezzel 2-2-re alakították a párharc állását. A Kisstadionról, jövőbeni hasznosításáról többször is esett már szó blogunkon, például ezekben a posztokban, mindazonáltal konkrétumokról e pillanatban nem beszélhetünk.