Közeleg az Erste Bank Eishockey Liga alapszakaszának félideje, egyre több csapat látja elérkezettnek az időt, hogy tovább erősítse játékoskeretét. Elsősorban a mezőny második felébe tartozó egyesületek néztek körbe a piacon, és a szerződtetett hokisok alapján kijelenthető: biztosra akarnak menni. Egymás után érkeznek a hírek egykori NHL-esek leigazolásáról, akik már Európa élbajnokságaiban is letették névjegyüket.

A Medvescsak Zagreb újdonsült edzője, Ted Sator már kevésbé kell küzdjön előde, Enio Sacilotto nagy problémájával, a szűkös kerettel. A napokban igazolt Jeff Heerema révén nemcsak egyszerűen többen lesznek a zágrábiak, hanem a csatársor minősége is nagyot javul. A 30 éves támadó (aki civilben az NHL-sztár Staal testvérek unokatestvére) az NHL-ben 32 összecsapáson játszhatott, az AHL-ben pedig megközelítette a meccsenkénti egypontos átlagot. Az elmúlt két évben a DEL-ben villogott, a Frankfurt egyik legmegbízhatóbb pontszerzője volt. Múlt héten érkezett Zágrábba a hátvéd Richard Seeley is, aki tavaly a Linz, tavalyelőtt a Vienna Capitals alkalmazásában állt. A 400-nál is több AHL-meccset és egy DEL-szezont lehúzó kanadai védő és a sztárcsatár érkeztével jelentősen megnőttek a kék-fehérek rájátszásba kerülési esélyei.

Kapaszkodna a lemaradásra álló Olimpija Ljubljana is, amely a zágrábiakhoz hasonlóan az edzőcserében lát lehetőséget a javulásra. A szlovénok első lépésként elküldték Dany Gelinast, aki alatt az utóbbi napok hírei szerint erősen ingott a kispad. A pletykák a történtek alapján nem voltak alaptalanok, a tréner utódlásáról viszont még nincs hír.

A Villach a remek kezdés után igencsak visszaesett, lépéskényszerbe hozva a vezetőséget. Így csábították Ausztriába a 71 NHL-bevetést maga mögött tudó kanadai hátvédet, Jean-Francois Fortint, aki legutóbb a DEL-ben érdekelt Krefeld Pinguins profija volt. A bekk megfordult a KHL-ben is, képességeiről mindent elmond, hogy tavalyelőtt a DEL All Star-csapatába választották. Idén nyáron kissé megszaladtak anyagi igényei, így állás nélkül maradt. Most jóval kevesebb pénzzel is be kell érnie, de mivel kijelenthető, hogy a liga egyik legjobb védőjátékosa lehet, a hátralevő hónapokban újra magára irányíthatja tehetősebb klubok figyelmét is. A VSV csatárt is intenzíven keres, a zuhanyhíradó szerint a jelenleg szabadon igazolható szupersztár, Miroslav Satan a kiszemelt. A Villach klubmenedzsere, Giuseppe Mion a Kleine Zeitung hasábjain hűtötte a kedélyeket: "Satan 35 éves, és nincs már benne megfelelő motiváció" – sommázta meglepő véleményét a klasszisról.

A Linz illetékesei egy sajnálatos sérülés miatt nyúltak a telefonhoz. Miután kiderült, hogy egyik legjobb védőjük, Darrel Scoville az egész idényre kiesett, Collins edző és helyettese, Rick Nasheim megállás nélkül egyeztettek játékosokkal és menedzserekkel, míg végre sikerrel jártak. Így került aláírás Brendan Buckley szerződésére. A 32 éves hátvéd sosem kapott lehetőséget az NHL-ben, ám a múltja így is tekintélyes. Több mint 600 AHL-fellépésen szerzett rutint, az európai jégkorongot pedig egy DEL-szezon során ismerte meg. A nem túl ponterős, ám felettébb megbízhatóan takarító játékos a Chicago Wolvesnál (AHL) akkor vált létszám felettivé az ősszel, amikor az ottani szakvezetés az élő legenda Chris Chelios személyében a csapatból nehezen kiszorítható hokist igazolt.

Rendre felmerül a kérdés, miként lehetséges riválisainknak a pontrendszer szigorú szabályai mellett ennyi új légióst igazolni, amikor a Sapa Fehérvár AV19 kerete alig van a 60 pontos határ alatt. A válasz meglehetősen összetett, mindenesetre adalékul szolgálhat, hogy bármilyen hihetetlen is, de vasárnap Székesfehérváron az EBEL-címvédő Klagenfurt csapata Herbert Ratz első perces sérülését követően – mint azt Gerald Ressmann pályaedző egy osztrák napilapban elárulta – mindössze 27,5 (!) pontnyi játékossal vívta meg a magyar bajnok elleni csatát.