Ma 17 órakor a szlovák Extraliga ifibajnokságának 4. helyezettjével, a HKM Zvolennel játszik előkészületi mérkőzést 18 éves válogatottunk, idegenben. A tavalyi csapat kicserélődött, az elvárás – történetesen a feljutás a divízió 1-be – nem változott.

Bár az előzetes tervek szerint a horvát válogatottat fogadtuk volna Székesfehérváron, ellenfelünk lemondta a találkozót. Sebaj, sokkal keményebb ellenfelet találtunk magunknak, a 2007-es U18-as A-csoportos vébé 5. helyezett válogatottjának egyik biztos beszállítóját. Zólyom nagyszerű utánpótlás-nevelő központ, sok felnőtt válogatottat és több NHL-est is adtak már. Mi egyelőre néhány évvel Szlovákia mögött haladunk, bizonyíték erre a nyári torna, amikor a magyar 18 évesek a szlovák 16 évesekkel találkoztak, és büntetőkkel északi szomszédaink nyertek.

A csapat a március végi divízió 2-es világbajnokságra készül. Az észtországi eseményen győzelmi kényszerben játszik a gárda, elvárás a feljutás, amihez mindenkit meg kell verni. A feladat hasonló lesz a tavalyihoz, Miskolcon négy pillekönnyű találkozó után a hollandok megleptek minket, 4-3-ra diadalmaskodtak. Abból a csapatból 4-5 hírmondó maradt, a mag már a 20 évesek között ügyeskedik, eredménnyel.

Kemény felkészülési mérkőzéseket sikerült organizálni, a mai találkozó után február elején Szlovéniában négyes tornán szerepelünk. Bledben ellenfelünk lesz Szlovénia, Ausztria és Franciaország válogatottja. Tavaly mindhárman egy csoportban szerepeltek a divízió 1-ben, és a szlovének kis híján feljutottak a legmagasabb osztályba, a döntő meccsen 7-4-re maradtak alul Fehéroroszországgal szemben. A franciák viszont kiestek a d2-be.

Érdekesség, hogy ez az első korosztály, amelynél a Bp. Stars-os fiatalok világbajnoki résztvevőkké válhatnak.

Az utazó keret: Bálizs Bence, Balogh Bálint, Kész Ákos, Tóth Adrián (Alba Volán), Bene Márk, Erdélyi Tamás, Győri Tamás, Kiss Dániel, Orbán Attila, Papp Csaba (Dunaferr), Jankovics Péter, Virág Tamás, Zalavári Bence (UTE), Maszlov Szergej, Strenk Hunor, Ványi Gergő (Bp. Stars), Szilágyi Levente (MAC), Popovics Patrik (Miskolci JJSE), Hajós Roland (Trnava), Pilcsik Tamás (Nové Zámky). Tartalékok: Rausch Benjámin (Bp. Stars), Vörös Dávid (Alba Volán).