Továbbra sincs megállapodás az NHL vezetői, valamint a tulajdonosok és a játékos-szakszervezetek között, ahogy korábban írtunk is róla. Ha szeptember 15-ig nem születik meg az új kollektív szerződés, az összes játékost kizárják és a teljes szezon elmaradhat. Közben egyre több érv jelenik meg a lockouttal szemben és egyre több kritika fogalmazódik meg Gary Bettman NHL-komisszár tevékenységével kapcsolatban.
Az amerikai Forbes magazin például arról ír, hogy a Florida Panthers és a Los Angeles Kings lehet az a két csapat, amely a legjobban megsínyli a halasztást. Alapvetően mindkét franchise olyan helyen székel, ahol az időjárás miatt sokkal nehezebb eladni a jégkorongot, ráadásul mindkét városban szerepel egy sokkal népszerűbb NBA-csapat is. A Florida – 12 új játékossal a keretében – legutóbb divízióbajnok lett, 162 millió dollárral a liga legértéktelenebb franchise-a, de hosszú idő után playoffmeccset játszott. A csapat ezzel a teljesítménnyel növelte meccsenkénti nézőszámát. Sok szurkoló várná az új szezont, ezzel tovább nőne a klub bevétele. Hiába nyerte meg a Stanleyt a Kings, a klub így is csak a tizedik legértékesebb NHL-klub, az adósság-érték aránya 66 százalékos, ez a hetedik legrosszabb a ligában. Így Los Angelesben is sokat buknának a lockouttal.
Ugyanakkor amerikai közgazdászok egy nemrég elkészült tanulmányban kimutatták, nem feltétlen lehet negatív hatással az egyes városokra a kizárás. A kutatások azt mutatják, hogy a 2004/05-ös lockout idején a 22 városból ötnél volt negatív gazdasági hatás, egynél pozitív, a többieknél semmilyen változást nem hozott. Az emberek a hokira félretett pénzüket általában más szórakozásra költötték. Ugyanakkor egyértelmű, hogy a stadionok és az azt kiszolgálók járnak a legrosszabbul a meccsek nélküli időszakban.
Többen Gary Bettmant és a tulajdonosok kapzsiságát veszik elő. Egy hétfőn megjelent írás szerint az NHL komisszárjának fizetése a nyolc évvel ezelőtti lockout óta több mint a duplájára, évi 7,98 millió dollárra nőt. Míg a liga bevétele 2,1 milliárdról a 2012-es szezon végére 3,2 milliárd dollárra kúszott fel. Sokan döbbenetesnek tartják, hogy ilyen gazdasági fejlődés mellett a tulajdonosok miért akarnak lehetetlen feltételt szabni, vagyis a játékosok részesedését drasztikusan, mintegy 20%-kal csökkenteni. Érdekesség, hogy a lockout bejelentése után az NHL kilenc vezető tisztségviselője jelentős bérkompenzációt, fizetésemelést kapott. Azért azt meg kell jegyezni, hogy Bettman juttatása még ezzel együtt sem éri el a baseball ligát, az MLB-t és az NFL-t irányító komisszárok 20 milliós juttatását.
Akad olyan írás is, amely már az észak-amerikai jégkorongbajnokság elsorvadását vízionálja, és mindezért Bettmant teszi felelőssé, akinek vezetése alatt a harmadik lockout jöhet össze. A KHL stabilitása és az NHL labilitása között von párhuzamot a Bleacher Report, amely azt fejtegeti, hogy az európai, főleg az orosz klasszisok előbb-utóbb beleunnak a huzavonába, és hazamennek játszani. A szerző kompromisszumot sürget, különben a jövőben kinek fog eszébe jutni gyerekként, hogy valaha az NHL-ben játsszon, írja kissé tán elhamarkodottan. Ugyanakkor tény, hogy sok ezer ember veszítheti el az állását a kizárással, sok millió pedig kedvenc szórakozása nélkül maradhat.
