Annak ellenére, hogy egyes kommentátorok szerint egy napja úgy tűnt, közeledik egymáshoz az NHL és a játékos-szakszervezet (NHLPA) álláspontja, Gary Bettman komisszár csütörtök este úgy nyilatkozott, hogy mélységes nagy szakadék tátong az elképzelések között. Az NHLPA hiába tett nagyvonalú ajánlatott, a liga ezt lesöpörte az asztalról, és már csak 24 nap maradt arra, hogy megegyezés szülessen, ezzel elkerüljék az újabb lockoutot.

A vita lényege, hogy a tulajdonosok annak ellenére szeretnének kevesebbet fizetni a hokisoknak, hogy a 2004/05-ös lockout óta 2,2 milliárddal nőtt a liga bevétele. A bevételek jelenlegi 57 százalékáról 43-ra akarják csökkenteni a játékosok részesedését, ami azt is jelenti, hogy jelentősen csökkenteni kívánják a fizetési plafont.

A jelenlegi állapotok szerint 70,2 millió dollár a plafon csapatonként, az NHL 50,8 milliót akar, viszont az NHLPA 69 milliót javasol. A játékosok javaslata szerint 2013-ban 71-re, 2014-ben pedig 75 millióra növelnék a fizetések felső határát. Az NHL a 2004-es lockout idején már elérte ennek visszaszorítását, Bettmanék most is ezt szeretnék elérni, így aztán a következő tárgyalási fordulóban gyakorlatilag az alapokhoz térnek vissza a felek. A bizonytalanságnak meg is van az első áldozata. A Detroit Red Wings vezetősége közölte, hogy törölte az előszezon keretében tervezett Traverse City Tournamentet és az újoncok edzőtáborát.

Közben egyre több játékost hoznak hírbe európai csapattal, ahol a lockout alatt játszana. Elsőként Rick Nash és Joe Thornton neve merült fel, őket a svájci HC Davosszal kapcsolatban említették. Nyolc éve is együtt játszott a két kanadai ott, Nash akkor 27 találattal gólkirály lett, míg Thornton 40 meccsen 54 pontot szerzett. A Davos vezetősége csütörtökön jelentette be a hírt, amit később Nash ügynöke cáfolt. Azonban ha végül tényleg elmarad a szezon, szinte biztos, hogy megint temérdek játékos veszi Európa felé az irányt.