Három csapat a playoff első napján bukta pályaelőnyét, csak a Phoenix nyert saját jégen. Győzött az Ottawa Pittsburghben, a Philadelphia New Jerseyben, a Colorado San Joséban.

Hiába szerzett Jevgenyij Malkin és Sidney Crosby három pontot, a Pittsburgh vereséggel nyitotta Ottawával szembeni sorozatát. A karrierje első playoffmeccsén védő Brian Elliott 17-szer hárított, Chris Kelly gólja mellett két gólpasszt adott. Crosbyt három gólpassza ellenére jól semlegesítette az Anton Volcsenkov, Chris Phillips védőpáros, hiszen a kanadainak csak két kapura lövése volt. Folytatás pénteken, újra Pittsburghben.

Az alapszakaszban sokat kritizált Brian Boucher és a csatár a Mike Richards vezérletével győzte le a Phildelphia a New Jerseyt. A Flyersnak 14 lövés elég volt a sikerhez,  Boucher 23-at megfogott. A kapus 2000. május 20. óta először nyert meccset a rájátszásban. A vendégek 2-0-ra vezettek, az utolsó harmadban szépített a Devils Travis Zajac révén. Kiválóan működött a vendégek speciális egysége (Pronger, Timonen, Betts, Laperriere), főleg az utolsó játékrészben. Ekkor Oskar Bartulis magas botos kiállítása miatt négy percet kellett kivédekezni, de ez alatt is volt két kapura lövésük.

Tovább folytatja menetelését a szezon meglepetéscsapata, a Phoenix Coyotes a Detroit ellen kezdte győzelemmel a playoffot. A hazaiak nagyszerűen használták ki emberelőnyös lehetőségeket, négyből három gólt lőttek. A Coyotes védője, Derek Morris egyet vállalt, két gólpasszt adott. A 31 éves kanadai szezon közben érkezett a Bostonból (korábban 2003 és 2009 között már játszott Glendale-ben), és harmadik rájátszásos szezonjában az első gólját jegyezte, ráadásul 2007. március 18. óta először szerzett egy meccsen három pontot. A Phoenix történetében a winnipegi időszakig kell visszamenni, 1992-be, amikor a playoff első meccsén nyert a csapat. Ilja Brizgalov remekelt, 38 lövést fogott.

Nagyszerűen kezdett a fiatal Colorado is, 50 másodperccel a vége előtt a 22 éves Chris Stewart döntötte el a meccset San Joséban, nem is akármilyen góllal. Az utolsó percben hatalmas attakba kezdett az Avs, előbb Nabokov bravúrral védett, majd Stewart az alapvonal mögül lőtte a kapu elé a korongot, ami a Sharks kapitányának, Rob Blake-nek a korcsolyájáról pattant a kapuba. "Tipikus playoffgól volt – mondta a meccs után Stewart –, csak nyomtuk előre a korongot, és bíztunk a szerencsénkben." A meccs legjobbja a vendégek kapusa, Craig Anderson lett, aki 25 lövést védett.

Rájátszás, 1. játéknap, 2010. április 14.

Pittsburgh Penguins-Ottawa Senators 4-5 (1-2, 1-2, 2-1)
Gól: Malkin (Goncsar, Crosby, ee.), Malkin (Goncsar, Crosby, ee.), Adams (Dupuis, Talbot), Goligoski (Crosby, Malkin), ill. Regin (Spezza, Alfredsson), Neil), Kelly (Campoli, Karlsson, ee.), Karlsson (Fisher, Cullen, ee.), J. Ruutu (Neil, Kelly). Kapusok: Fleury 21/26, ill. Elliott 17/21

New Jersey Devils-Philadelphia Flyers 1-2 (0-0, 0-2, 1-0)
Gól: Zajac (Greene, Parise), ill. Pronger (Gagne, M. Richards, ee.), M. Richards (Laperriere). Kapusok: Brodeur 12/14, ill. Boucher 23/24.

Phoenix Coyotes-Detroit Red Wings 3-2 (1-2, 1-0, 1-0)
Gól: Yandle (Morris, Lombardi, ee.), Wolski (Yandle, Morris, ee.), Morris (Lombardi, ee.), ill. Holmström (Rafalski), Lidström (Dacjuk, Franzen, ee.). Kapusok: Brizgalov 38/40, ill. Howard 32/35.

San Jose Sharks-Colorado Avalanche 1-2 (0-0, 0-1, 1-1)
Gól: Clowe (Setoguchi, Vlasic), ill. Liles (Duchene, P. Stastny, ee.), Stewart (P. Stastny, Galiardi). Kapusok: Nabokov 28/30, ill. Anderson 25/26.