Azt hiszem, minden csapat célja visszajutni az elitbe. A mienk sem lehet más – nyilatkozta blogunknak a magyar válogatott új szövetségi kapitánya. Ted Sator edzőtáborokat tervez a kerettagságra esélyes hokisok számára, és azt mondja, nincsenek rossz érzései amiatt, mert az előző szezonban idő előtt kellett távoznia Székesfehérvárról.

– Meglepetésként érte, hogy a magyar szövetség önt választotta szövetségi kapitánynak, vagy számított rá?

– Nem volt teljes meglepetés. Örömmel fogadtam el a döntést.

– A válogatottságra esélyes játékosok jelentős része elégedetten nyugtázta, hogy ön lett a kapitány. Mi a népszerűségének a titka?

– Úgy vélem, a játékosok észreveszik, milyen fontosak nekem. Mindig őket próbálom előtérbe helyezni, keresem a kedvüket a jégen és azon kívül is.

– Testhezállóbb az új pozició, mint klubedzőként nap mint nap utazgatni a csapattal?

– Szerintem előnyt jelent a csapatnak és nekem is, hogy objektívebben tudom nézni a játékosokat. Nemcsak a szezonbeli teljesítményükre figyelhetek, hanem az edzési-felkészülési szokásaikra is, anélkül, hogy állandóan a sarkukban lennék.

– Konkrét célt tűztek ki a válogatott elé? Meg kell szerezniük az első helyet a soron következő divízió 1-es világbajnokságon?

– Azt hiszem, minden csapat célja visszajutni az elitbe. A mienk sem lehet más.

– Önnek nem is kell mást tennie, mint megismételni néhány évvel ezelőtti mutatványát. A helyszín ugyanaz, a két esélyes csapat sem változott, csak most a másik kispadnál fog állni. A magyar csapat a szlovéniai torna első számú esélyese?

– Elég nemzetközi tornát láttam már ahhoz, hogy tudjam: egy fontos meccsen az a csapat kerül előnybe, amely azon a héten jobb volt. Ahogy mondják, ez ad nekünk esélyt a győzelemre. De becsülöm az összes többi csapatot is, amelyekkel játszanunk kell.

– Elődje hat évet töltött a kapitányi pozícióban. Ön is hosszú távra tervez?

– Pat Cortina évről évre remek munkát végzett a nemzeti válogatottal. A keret változik. Az a tervünk, hogy a legjobb játékosokat gyűjtsük össze, és a maximumot hozzuk ki belőlük. Arra öszpontosítok, hogy a 2010-es vb-n a lehető legjobb eredményt érjük el.

– Kapitányi feladatát főállásban fogja végezni, vagy más munkája is lesz?

- Ez lesz a figyelmem középpontjában. De amíg az Egyesült Államokban vagyok, a legjobb fiatal St. Louis-i hokisokkal dolgozom, és folyamatosan tájékoztatni fogom a St. Louis Blues edzői stábját a magyar válogatott fejlődéséről.

– Úgy tudni, a szezonban négy alkalommal jön Magyarországra. Ennyi idő elegendő ahhoz, hogy megfelelő módon felkészítse a csapatot a megméretésre?

– Ismerem a magyar nemzeti válogatott magját, hála az Alba Volánnál és az EBEL-ben töltött időszaknak. Természetesen figyelni fogom a meccseiket, konzultálok az edzőkkel is a játékoskiválasztásról. Énekes Lajos nagy tudású szakember, az Alba Volánnál és a válogatottnál is sokat tapasztalt, a segédedzőm is volt, és jó barátom. A válogatott vezetőjeként az ember megérti a klubok szempontjainak fontosságát is. De amellett, hogy a vb-re megfelelően kell felkészülnünk, tervezek még további edzőtáborokat a válogatottságra esélyes játékosok számára.

– Milyen információkra kíván támaszkodni annak érdekében, hogy naprakész legyen?

– Összes ismeretemet és minden kapcsolatomat ki fogom használni. Teljes erőbedobással kívánok koncentrálni a magyar bajnokságban játszó csapatokra és játékosokra, és természetesen nyomon követem az Alba Volán fejlődését is.

– Kik lesznek a segítői? A szakmai stáb felállítása az ön döntésén múlik, vagy a szövetség nevezi meg a team további tagjait?

– Ez közös feladat. Folyamatosan konzultálunk.

– Ön mondja meg, mikor kezdődik el a nemzeti válogatotban a generációváltás? Ön dönt arról, hogy ez milyen gyorsan menjen végbe?

- Meg kell változtatnunk a magyar csapat arculatát, és ezt fiatalabb játékosok bevonásával lehet elérni. A csapat szerkezete az edzőtáborok során alakul ki.

– Nem maradt önben rossz érzés amiatt, hogy távoznia kellett az Alba Volántól? Családja támogatja az újabb magyarországi kalandot?

– Nincsenek rossz érzéseim. A Fehérvárnak az előző volt a legjobb szezonja, ott eltöltött időmet eredményesnek tekintem. Kívánom, hogy sikeresek legyenek a most induló bajnokságban is. A családom pedig nagyon várja ezt az új lehetőséget.