Csütörtökön 13.15 órakor sorsdöntő mérkőzést játszunk a divízió 1 újonccsapatával, az olasz válogatottal. A feladat egyértelmű, egy góllal többet kell ütnünk, mint ők. Ha nem így lesz, veszélybe kerül divízió 1-es tagságunk. Ha nyerünk, akkor sem lesz biztos semmi, de nagyot lépünk a bentmaradás felé.

Nézzük, kik alkotják Olaszország csapatát. Kezdjük a legnevesebb játékossal, Marco Insammal. Az 1989-ben Bolzanóban született csatár a legutóbbi A csoportos felnőtt világbajnokságon tagja volt hazája válogatottjának, egy mérkőzésen pályára is lépett a divízió 1-be kiesett gárdában. Ez lesz a harmadik junior vb-je. Két meccs után pont nélkül áll, 14 perc kiállítással hívta fel magára a figyelmet, amiből 10 percet fegyelmi büntetésként kapott. A 2007/08-as szezonban Szuper Levente csapattársa volt a Milano Vipersben. 40 mérkőzésen 25 pontot gyűjtött a bajnoki rájátszásban is sokáig jutott együttesben. Nyáron a legjobb kanadai juniorliga Niagara Ice Dogs nevű csapatába szerződött. Az OHL-ben 28 meccsen 11 gól és 11 gólpassz került neve mellé.

Az olaszok első számú kapusa Andreas Bernard, aki a HC Bolzanónál a második a rangsorban. Idén 4 meccsen védett az olasz élvonalban. A Dab.Doclert a Kontinentális Kupában legyőző csapatban játszik egy másik Bernard is, Anton. A csatár két éve a legjobb német utánpótlásligában, a DNL-ben nagyon jól szerepelt, aztán német alsóbb osztályű és ECHL-kitérő után igazolt vissza hazájába, az egyik legerősebb egyesülethez. A szezonban 16 meccsen játszott, két gólpasszt adott. A világbajnokságon ő a legeredményesebb az olaszoknál, 1+1-gyel áll.

Nagyon eredményes DNL-játékos volt Simon Kostner is. Most éppen a finn junior A-ligás JYP Jyvaskyla játékosa. Roland Hofer védő szintén a legmagasabb osztályú finn juniorligából érkezik, ő a HIFK Helsinki játékosa. Florian Runer háromévi DNL-es hátvédkedés után német alsóbb osztályban játszott, majd az idén az olasz másodvonal listavezetőjéhez igazolt. Milos Ganz harmadik éve olasz első osztályú hokis az Alleghe csapatánál, de ez az első szezonja, amikor komolyan számolnak vele.

Matteo Tessari az élvonal sereghajtójánál, az Asiagónál szerepel, immár harmadik felnőtt éve az idei. 17 mérkőzésen 4+3=7 pontot szerzett a Serie A aktuális szezonjában.

Három játékos érkezett az olasz másodosztály egyik élcsapatától, a Vipitenótól, négy egy középcsapattól, a HC Appianótól. Többen is az olasz juniorbajnokságból kerültek be a keretbe. Ez ne tévesszen meg senkit. Egyrészt sok közöttük a rutinos utánpótlás-válogatott játékos, és olyanok is akadnak, akiknek ez a harmadik junior-vb-jük. Másrészt Olaszorszábban rengeteg légiós játszik, nehéz a fiataloknak bekerülniük az első osztályú csapatok kereteibe.

Az olaszok védekezése Pék György szerint nagyszerű. Ehhez annyi tehetünk hozzá, szerencsére más dolog kis gólkülönbségű vereségre kivédekezni egy meccset, és megint más megverni egy nagyjából hasonló erőt képviselő csapatot. A játékoskereteket nézve nincs akkora különbség a két válogatott között, hogy valamelyiket esélyesnek tituláljuk.

Az olaszok felkészülési eredményei tiszteletet parancsolóak. Hosszabbítás után kikaptak Ausztriától és Szlovéniától, majd 3-2-re legyőzték a franciákat. A világbajnokságon a dánok elleni 2-1-es vereséggel nyitottak. Az utolsó percben, kapuslehozatal árán szépítettek. Nekik bejött ez a húzás. A második fordulóban Norvégia 4-1-re verte őket. Kevés gólt lőnek, keveset is kapnak. Ez is azt erősíti, hogy a védekezésre koncentrálnak. Érdekes mérkőzésre van kilátás.

Update: A mérkőzés alakulása itt követhető nyomon, na és itt is.