Tegnap még bemutató mérkőzést játszott az SC Bern és a New York Rangers a svájci fővárosban, de ma már élesbe fordulnak a dolgok a Victoria Cup döntőjében.

A nemzetközi szövetség, az IIHF 100 éves fennállása alkalmából alapított Victoria Kupáért a Bajnokcsapatok Európa Kupájának győztese, a Metallurg Magnyitogorszk és az európai NHL-rajtra készülő NY Rangers csap össze. Az IIHF-honlapon hosszabb beharangozó jelent meg, arra építünk.

Az orosz gárda a Sparta Praha 5-2-es legyőzésével lett Európa legjobb klubja. 17 év után csap össze ismét orosz és NHL-es gárda, óriási várakozás előzi meg a mérkőzést. A Metallurg edzője, Valerij Belouszov reméli, szoros meccset tudnak játszani a Rangersszel. Az orosz csapatnak idén nem megy úgy a játék, ahogy elvárható lenne. A KHL 24 csapata közül összesítésben csak a 13. helyen állnak, 11 meccsből 4 sima és 2 hosszabbításos siker van a nevük mellett, ráadásul a 5-1-es vereséggel melegítettek, a bajnok Szalavat Julajev nyert Magnyitogorszkban.

A találkozó különösen érdekes lehet a cseh Jan Marek számára, aki a Metallurg négy idegenlégiósának egyike, és a csapat legponterősebb játékosa, most második a KHL-pontlistáján. Mareket 2003-ban draftolta a New York Rangers, de egyetlen percet sem játszott a tengerentúlon, 2006 óta az oroszok egyik legjobbja.

Rengeteg fiatal hokis alkotja az orosz keretet, remek a Metallurg jégkorongiskolája, elég, ha arra gondolunk, annak idején Jevgenyij Malkin is innen került ki. A védő Anton Glovackij, Vagyim Jermolajev és a támadó Mihail Csurljajev is a régi tradíciók folytatója.

Valerij Belouszov, a gárda trénere az egyik legsikeresebb Oroszországban. Tagja volt a 76-os Kanada Kupán részt vett szovjet válogatottnak is. 1999-ben és 2000-ben European Hockey League-győztes lett, egy orosz bajnoki cím, egy második és két harmadik hely megszerzésére lehet még büszke. Európai szuper- és orosz kupát nyert, dolgozott az Avangard Omszk csapatánál is.

A Magnyitogorszk 1950-ben alakult, 1992-ben debütált az élvonalban, 1995-ben holtversenyben a harmadik helyen végzett, 1999-ben nyerte első bajnoki címét, 2001-ben és 2007-ben is első tudott lenni. 2005-ben a Spengler Kupát is elhódította a kanadai válogatottal szemben. A gárda 1985-ben játszotta első nemzetközi mérkőzését: néhány bemutató összecsapást játszott Észak-Koreában.

A New York Rangersről itt mondtunk el egy-két dolgot.

A szerda esti mérkőzésre 19.30-kor kerül sor a PostFinance-Arena-ban, Bernben. Az NHL Network élőben adja, így aki az NASN csatornát tudja fogni, elvileg láthatja a csatát. Aki streamen akarja nézni, kattintson a mérkőzés időpontjában ide.