A svédeknél is vége az alapszakasznak, keddtől következik rájátszás. De ne szaladjunk előre, előbb ismerkedjünk a nem túl szokványos lebonyolítási rendszerrel. A legmagasabb hokiliga, azaz az Elitserien 1975. október 5-én indult útjára. Akkor csak 10 csapattal működött, de 1987-ben kettővel emelték a létszámot, így alakult ki a mai forma.
A 12 csapatos bajnokság szeptember végén rajtol. A résztvevők 5 fordulót bonyolítanak le egymás közt, így 55 meccsel a hátuk mögött jutnak el a március elején kezdődő rájátszásig. Már aki eljut, ugyanis csak az első 8 vághat bele a playoff első körébe, amely 4 győzelemig tart. A párosítások egyedi módon alakulnak ki: először az alapszakasz első helyén végzett csapat választhat a két leggyengébb (azaz a 7. és a 8. helyezett), a második a maradék két leggyengébb közül, és így tovább, míg a negyedik kénytelen beérni azzal, akit még nem választott ki senki. A továbbiakban is az alapszakaszban elért helyezések rangsorolnak, azaz az elődöntők párosításai úgy jönnek össze, hogy a legmagasabban jegyzett csapat a legalacsonyabbal, a két maradék egymással küzdhet a döntőbe jutásért. A finálé szintén 4 nyert mérkőzésig tart, amelynek győztese magasba emelheti a svéd bajnoki címért járó Le Mat kupát.
Az Elitserien két legeredményesebb csapata, a karlstadi székhelyű Färjestads BK hét, a Djurgårdens IF hat bajnoki elsőséggel büszkélkedhet.
Még nem volt szó az első nyolcba be nem kerültekről. A kilencediknek és a tizediknek nincs más dolga, mehetnek pihenni, majd készülni az új idényre, viszont az utolsó előtti, illetve az utolsó helyen végzett csapatokra izzasztó meccsek várnak a HockeyAllsvenskan (a svéd másodosztály) első négy helyezettjével. A hat csapat két-két mérkőzést játszik (Kvalserien), és az első két helyezett jut fel/marad bent a legjobbak közé/között. A rájátszás április első heteiben ér véget.
Ennyi információ után rátérhetünk az idei szezonra. A jönköpingi HV71 a 46 pontot összegyűjtött finn Jukka Voutialinen vezérletével simán nyerte az alapszakaszt, egyedüli csapatként túlszárnyalva a 100 egységet; egészen pontosan 107 pontot tudhatnak a nevük mellett. A második helyen 92 ponttal a Linköping végzett, majd 90 ponttal az utánpótlásáról is méltán híres papírgyári együttes, nem mellékesen a bajnoki címvédő Modo következett (például a Vancouverben játszó Sedin ikrek is itt kezdték pályafutásukat).
Az első osztályból az utolsó helyezett Brynäs IF mellett a Mora IK lesz a Kvalserien résztvevője, ugyanis az utolsó fordulóban hatalmas izgalmak mellett, hosszabbítás után 6-5-ös vereséget szenvedtek a Linköpingtől, a nagy vetélytárs Luleå csapata pedig 4-2-re behúzta meccsét az 5. helyezett Timrå ellenében, így azonos pontszámmal, de kettővel jobb gólkülönbséggel a legészakibb svéd hokiváros együttese biztosította be bennmaradását. A részletes tabella a www.hockeyligan.se címen található meg.
A ponttáblázat élén a főleg asszisztokat gyártó 27 éves jobbszélső, Tony Mårtensson végzett 67 (17+50) ponttal, őt csatártársa, a szintén lingköpingi, 27 éves, tekintélyes NHL-múlttal rendelkező Mattias Weinhandl követi 62 (35+27) ponttal. A képzeletbeli dobogó legalsó fokára a cseh nemzetiségű Pavel Brendl álhatott, aki 55 (31+24) egységével sem tudta megakadályozni, hogy csapata, a Brynäs IF ne a liga utolsó helyén végezzen.
Érdekesség, hogy a legtöbb büntetést idén is a HV71 kanadai légiósa, Lance Ward szedte össze, összesen 212 percet töltött a büntetőpadon. Talán javult valamelyest a magaviselete, mivel tavaly 273 percen át nélkülözték csapattársai fegyelmezetlenségei miatt. Igaz, még előttünk a rájátszás. Aki szereti böngészni a statisztikákat, az ide kattintva érheti el a nüanszokat.
Közben megtörtént a választás, a negyeddöntők párosításai a következők lesznek:
HV71-Skellefteå AIK
Linköpings HC-Djurgårdens IF
Modo Hockey-Timrå IK
Färjestad BK-Frölunda HC
A negyeddöntős mérkőzések időpontjai:
negyeddöntő 1, kedd, 3/11, 19:30
negyeddöntő 2, csütörtök, 3/13, 19:30
negyeddöntő 3, szombat, 3/15, 18:30
negyeddöntő 4, hétfő, 3/17, 19:00
negyeddöntő 5, kedd, 3/18, 19:30 (ha szükséges)
negyeddöntő 6, csütörtök, 3/20, 19:30 (ha szükséges)
negyeddöntő 7, szombat, 3/22, 18:30 (ha szükséges)
