Miközben a magyar válogatott Szlovéniában készül az áprilisi világbajnokságra, az olaszok is belevágnak. Rick Cornacchia szövetségi kapitány a szezonban először verbuválta össze csapatát, az előző nemzetközi szünetben bajnoki mérkőzéseket játszottak a Serie A-ban. A 25 fős A csoportos vb-keretből többen elutaznak a Franciaország elleni páros mérkőzésre, de Cornacchia Ted Satorhoz hasonlóan a húzóemberek nagy részét kihagyta a mostani csapatból, sok fiatalnak ad lehetőséget az erős kerettel készülő franciákkal szemben. Őket tartjuk az A csoportért folytatott küzdelemben a legnagyobb ellenfélnek, ezért kiemelten foglalkozunk az olaszokkal, követjük felkészülésüket áprilisig.

A legnagyobb meglepetés, hogy egyik legjobbjuk, az előzetes bő keretben még szereplő Daniel Bellissimo kapus kimaradt, Pavonét viszont viszik, pedig alig véd. Pénteken Montpellier-ben, szombaton Marseille-ben csap össze a két szomszéd. A másik kapus, a német másodosztályból hazatért Tragust az olasz másodosztályban játszik. Az utazó keretben egy újabb honosított jégkorongozó szerepel, Ryan Watson Kanadából érkezett 2008 nyarán, a szélső az ECHL-ig vitte a tengerentúlon.

Watsonon kívül a csonka keretben négy olyan hokis van, akik nem Olaszországban tanultak hokizni – az éles keretben még többen lesznek –: De Marchi (USA) az AHL-ig vitte, Iowában Vas János csapattársa volt, Plastino (CAN) OHL-es évek után jött Olaszországba, Aquino (CAN) AHL-es, Iannone (CAN) WHL-es volt a tengerentúlon.

Az előző szezonban Székesfehérváron szerepelt válogatottból nem sokan maradtak, a 2009-es keret nevek alapján erősebbnek tűnik a mostaninál. Vasárnap az olaszok is meghirdették, hogy már lehet jegyet venni a budapesti világbajnokságra.

A Franciaországba utazó keret:

Kapusok:
Gianfilippo Pavone (HC Asiago), Thomas Tragust (Vipiteno)

Hátvédek:
Andrea Ambrosi (Pontebba), Benjamin Bregenzer (Ritten Sport), Matthew De Marchi (HC Asiago), Andrea Gorza (HC Asiago), Armin Hofer (HC Val Pusteria), Roland Hofer (HeKi, FIN-2.), Stefano Marchetti (Pontebba), Nicholas Plastino (HC Asiago)

Csatárok:
Luciano Aquino (HC Valpellice), Federico Benetti (HC Asiago), Manuel De Toni (Alleghe Hockey), Alexander Egger (HC Bolzano 2000), Luca Felicetti (Pontebba), Patrick Iannone (HC Valpellice), Marco Insam (HC Bolzano 2000), Diego Iori (SHC Fassa), Simon Kostner (JYP, FIN-U20), Rudi Locatin (SHC Fassa), Thomas Pichler (HC Val Pusteria), Matteo Tessari (HC Asiago), Tommaso Traversa (Bay State Breakers), Ryan Watson (Ritten)