Húsz éve az elit tagja. Két olimpiai bronzérem gazdája. Az elmúlt három évben az Európai Bajnokok Kupájában is ott volt valamely csapata, a Kontinentális Kupa utóbbi tíz kiírásából négyszer élen zárt reprezentánsa. Svájc bajnoksága erős, válogatottja nemkülönben, mégis keveset olvasunk, hallunk róluk. Az alapszakaszról számolunk be.
Nagyon sok kanadai és amerikai játékos szerepel a svájci pontvadászatban, de svéd, finn és szlovák hokisok is keresik a kenyerüket a Nationalligában. Tán emiatt is Európa egyik legerősebb bajnoksága ez. 12 csapatos élvonalról beszélünk, amelyben tavaly még négy kört, azaz 44 meccset, idén viszont már 50-et játszottak az alapszakaszban. Ebben a szezonban az SC Bern emelkedett ki a mezőnyből, 22 pont előnnyel nyerte az első kört. Mögötte elég szoros volt a tabella, hiszen a második Genf és a hatodik Zürich Lions között mindössze 8 pont a differencia. Az első nyolc került a playoffba, míg az utolsó négy az élvonalbeli tagságért küzd. Az alapszakaszt a hagyományosnak mondható rájátszás követi. SC Bern-Fribourg, Servette-Rapperswil Lakers, Kloten Flyers-Zürich Lions és EV Zug-HC Davos összecsapásokat rendeznek február 28-tól. Az utolsó négy együttes, a Lugano, a Lagnau Tigers, az Ambri-Piotta és a HC Basel a bennmaradásért küzd. Kutakodni ehelyütt érdemes.
Az alapszakasz legponterősebb játékosa az Ambri-Piotta amerikai játékosa, Erik Westrum lett, 50 mérkőzésen 72 pontot gyűjtött, 33 góllal és 39 gólpasszal. A második is egy tengerentúli, a Lagnau kanadai csatára, Josh Holden 48 meccsen 69 pont (26+43). A harmadik egy szlovák, Juraj Kolnik, a genfi Servette támadója, 67 ponttal (21+46). Érdekesség, hogy a legjobb svájci pontszerző a 12. Adrian Wischer, a Zürich Lionsból, 50 ponttal. A legtöbb gól Westrum nevéhez fűződik (33), míg a legtöbb gólpasszt Kolnik szerezte. Westrum, aki az alapszakasz legjobbja lett, négy AHL-s csapatban (Springfield Falcons, Utah Grizzlies, Houston Aeros és Toronto Marlies), míg az NHL-ben 27 meccsen szerepelt, a Phoenix Coyotes, a Minnesota Wild és a Toronto Maple Leafs szineiben. De Svájcban játszik az NHL 1993-as draftjának 1/1-ese, Alexandre Daigle is, aki 616 NHL-mérkőzéssel a háta mögött jött Európába, 2006-ban.
Meg kell említeni Serge Aubin, a lengyel Mariusz Czerkawski, a svéd Niklas Nordgren, a 741 NHL-meccsel bíró finn Janne Niinimaa, vagy a svájci Gil Montandon nevét is, aki a svájci jégkorong történetében először érte el 1000. NLA-mérkőzést, a Fribourg színeiben. Csupa minőségi játékos, ami valóban az átlag fölé emeli a színvonalat. Azt a színvonalat, amit a szurkolók jelentős látogatottsággal hálálnak meg. Az idei szezonban az SC Bern volt a legnézettebb, hazai meccseit átlagban 15 939-en látták. Bern évek óta a legmagasabb európai átlagnézőszámot hozza. Irigylésre méltó a második Zürich 6314-es, és a harmadik Fribourg 5388-as nézőserege is.
A tavalyi szezonban a legsikeresebb és legerősebbnek ítélt svájci gárda, a Davos nyerte az alapszakaszt, a Bern és a Lugano előtt. A döntőbe is a két legjobb került. Igazi, késhegyre menő csatát vívott a két gárda, és csak a hetedik meccs, azon pedig egy gól döntőtt. Ezt a gólt a Davos ütötte, így tavaly övék lett az aranyérem. Idén gyengébben ment nekik, csak az ötödik helyről kezdik a rájátszást.
A svájci pontvadászat igazán hosszú múltra tekint vissza, hiszen 1916-ban rendezték az elsőt, amelyet a főiskolások által alapított Akademischer SC Zürich nyert meg. Csak a második világháború alatt fordult elő, hogy nem avatnak bajnokot egy szezon végén, de akkor is csak 1940-ben volt ilyen. Eddig 91 bajnokság ért véget, amelyből a HC Davos nyerte a legtöbbet, 28-at. Mögötte az utóbbi évek állandó riválisa, a legutóbb 2004-ben első SC Bern következik 11 arannyal. 9-szer lett első az EHC Arosa, 7-szer a HC Lugano. A további sorrend: HC La Chaux-de-Fonds (6), Kloten Flyers, Zürich SC Lions (5-5), EHC Biel, EHC St. Moritz (3-3), HC Bern, HC Rosey-Gstaad, HC Vevey, HC Villars (2-2), EHC Visp, EV Zug, GC Küsnacht Lions, HC Chateau d’Oex, SC Lagnau Tigers (1-1).