Ahogy várható volt, az NHL játékosbörze első helyén a Sarnia orosz jobbszélsője kelt el. A második helyen a legjobb védőnek választott kanadai Ryan Murray, a harmadikon is egy orosz, de nem az előre beharangozott Mihail Grigorenko, hanem egy orosz származású, de már az Egyesült Államokban született, aki ugyancsak a Sarnia hokisa, Alex Galchenyuk. Említettek sorrendben az Edmonton, a Columbus és a Montreal játékosai lettek. Volt egy rendkívüli trade is a draft előtt, Jordan és Eric Staal csapattársak lettek.
Az NHL 2012-es draftjának első körét rendezték szombat hajnalban, Pittsburghben, a Consol Energy Centerben. A várakozásoknak megfelelően a tatár származású Nail Jakupov lett az idei 1/1-es, az Edmonton Oilers – amely az elmúlt két évben is elsőnek választott, előbb Taylor Hall, majd Ryan Nugent-Hopkins – szerezte meg a 18 éves csatár játékjogát. Jakupov igazi karrierje az MHL-s Reaktor Nyizsnyekamszkban kezdődött. A kanadai CHL 2010-es draftján a másodiknak választotta ki az OHL-s Sarnia Stings. Szeptemberben mutatkozott be új csapatában, novemberben – majd később februárban és márciusban – már a hónap legjobbja lett. A szezon végén az év újonccsapatába választották, ráadásul az év legjobb első évese lett. A 2010/11-es szezonjában 49 góljával a Sarnia minden idők legeredményesebb újonca lett. A legutóbbi idényben 42 meccsen 31 gólig és 38 gólpasszig jutott. 2011-ben az orosz válogatottal az U18-as vb bronzmeccsén mesterhármast lőtt, 2012-ben már a juniorok között ezüstérmet nyert a kanadai vb-n. A szakemberek szerint Ovecskin óta az egyik legnagyobb orosz tehetség, és ha addig viszi, mint példaképe, Pavel Bure, akkor messzire juthat az NHL-ben is.
Ryan Murray lett a második kiválasztott, a Columbus csapott le rá. Ezzel a 2012-es draft legjobb hátvédjének is választották a 18. életévét szeptemberben betöltött hokist. Murray ott volt a 2011-es U18-as vb-n és a 2012-es junior vb-n, sőt a finn-svéd közös rendezésű felnőtt vb-n is, ahol hat meccsen is jégre lépett. Ezzel pedig Paul Kariya 1993-as bemutatkozása óta a legfiatalabb kanadai hokis, aki felnőtt vb-n jégre lépett. Már 15 évesen bemutatkozott a WHL-s Everett Silvertipsben, azóta ebben a bajnokságban 168 meccsen 104 pontig (20+84) jutott. U-20-s vb-bronzérmes.
Meglepetés az 1/3-as, hiszen az orosz apától, de már az Egyesült Államokban született Alex Galchenyukra tette le a voksát a Montreal Canadiens. A center a Chicago ifjúsági akadémiáján nevelkedett, majd 2010-től lett a Sarnia Sting hokisa. Tavaly 68 meccsen 83 pontig jutott, a 2011/12-es szezon nagy részét sérülés miatt ki kellett hagynia. 2010-ben a Sarnia 1/1-esként választotta, sőt 2011-ben a KHL-s Atlant a második kör 25. helyén jelölte meg.
A korábban harmadiknak jelölt Mihail Grigorenkót végül is a 12. helyen a Buffalo választotta ki, míg a legjobb európait, a svéd Filip Forsberget a 11. helyen a Washington vitte el. A bajnok Los Angeles a 30. helyen a kanadai bal szélsőt, Tanner Pearsont jelölte. A draft első körében 14 kanadai, 6 amerikai, 3 orosz, 2-2 svéd, cseh és finn, valamint egy finn játékost választottak ki. Hári János az európai ranglista 56. helyén állt az előzetes várakozások szerint, vasárnap hajnalban dől el a sorsa.
A drafttal egy időben megtörtént a liga első jelentősebb trade-je is. Jordan Staal nemet mondott a Pittsburgh 10 éves, 60 millió dollárt érő szerződésére. Ray Shero nem várt sokáig, és még a draft előtt elcserélte a 23 éves hokist. A Pittsburgh csatára testvére, Eric Staal csapattársa lett a Carolina Hurricanesnél, Brandon Sutterért és az idei draft 8. választottjáért, Brian Dumoulinért cserébe. Jordan Staal 18 évesen mutatkozott be az NHL-ben, hat szezon alatt 431 meccsen 248 pontot gyűjtött, 2009-ben Stanley Kupát, 2007-ben világbajnokságot nyert. Szergej Bobrvoszkij Philadelphiából Columbusba, Mike Ribeiro Dallasból Washingtonba, Lubomir Visnovsky Anaheimből a New York Islandersbe, Zbynek Michalek Pittsburghből Phoenixbe került, 2010 után újra, második, harmadik és negyedik körös draftjogokért. A játékosbörze vasárnap hajnalban folytatódik, az igazi klubcserék még csak most kezdődtek el.
