Az EBEL két újonca, az Innsbruck és a Dornbirn is lázasan készül az új kihívásokkal járó szezonra. Az előkészületek nem várt nehézségekkel is járnak, de mindenki abban bízik, szeptember elejére minden összeáll Tirolban és Vorarlbergben is.

A Nationalliga-bajnok HC Innsbruck olaszországi terveinek megfúrása után más lehetőség híján végül az EBEL-indulás mellett döntött. Ez azonban úgy tűnik, hogy nem lesz egyszerű mutatvány. Az EBEL ugyanis megnövelt költségvetést igényel, így a végső döntés óta a klubvezetők azon dolgoznak, hogy megszerezzék a szükséges pénzt. Hogy sikerrel járnak-e, az egyelőre még kérdéses. A főszponzor már korábban egyértelműsítette, hogy a 600 ezer eurós támogatáson felül egy centet sem fog tőlük látni a klub, ráadásul a támogatói szerződést is csak újabb egy évre kötötte meg az egyesülettel. Ennél azonban több pénzre van szükség egy versenyképes tiroli csapat összehozásához. A legújabb hírek szerint a jól haladó bérletárusítások ellenére is mintegy 311 ezer eurós lyuk van még a költségvetésben. Ennek okaként a megnövekedett utazási költségéket és hasonló tételeket jelöltek meg. Az egyesület a legkézenfekvőbb pénzforráshoz, a városhoz és a tartományhoz fordult segítségért, A tiroli tartomány sportügyekért felelős hivatalnoka azonban lehűtötte a várakozásokat. Mint elmondta, a tartományak egyetlen eurója sincs erre a célra. "Éppen elég teljesen vagy részben közösségi forrás érkezik a klubhoz" - nyilatkozta. Ennek ellenére az EBEL elhagyásakor megemelt tartományi támogatást továbbra is biztosítani fogják. Ez sem kevés, hiszen 130 ezer euro az infrastruktúrára, 30 ezer pedig az utánpótlásnevelésre érkezik. A városnál talán több szerencsével járhat a HCI, de mint a város gazdasági bizottságának vezetője fogalmazott, drága légiósok fizetésére egészen biztosan nem fog a város sem adni egy garast sem. Pedig minőségi légiósokra szükség lenne, ugyanis az eddig nyilvánosságra hozott nevek alapján nem sokan fűznek nagy reményeket a tiroli csapat jó szerepléséhez. Az első név mindenestre már ismert: a kapuba Patrick Machreich és Marco Repitsch mellé az olasz Thomas Tragust érkezik.

A másik újonc Dornbirn is döcögősen kezdi a felkészülést. Legelőször a csarnokhelyzetet kellett rendezni. A csapat a dornbirni vásár 2003-ban átadott épületében játssza mérkőzéseit. A korábbi években az volt a gyakorlat, hogy a csarnokban csak a szeptember eleji őszi vásár után készítenek jeget, de ez nyilvánvalóan tarthatatlan gyakorlat lenne az EBEL-ben. A klub közleménye szerint elhárultak az akadályok a szezonkezdet elől, a Messestadionban augusztus 13-ától lesz jég. Mi több, az EBEL az őszi vásár hivatalos része lesz, a kiállítás programjába illesztik a csapat hazai mérkőzését annak ideje alatt. Ez azt jelenti, hogy a nyitófordulóban, szeptember 7-én a Dornbirn hazai környezetben fogadhatja egy ellenfelét. Az előszezon programja is alakul már. Annyi bizonyos, hogy először hazai jégen augusztus 19-én játszanak, a Bundesliga 2-ben szereplő Ravensburg Towerstars ellen. Augusztus 24-én szintén hazai meccs szerepel a kínálatban, egyelőre ismeretlen ellenféllel szemben, szeptember 2-án pedig a szintén Bundesliga 2-es Schwenningen látogat el Vorarlbergbe. A kérdés már csak az, hogy ki vezeti majd a csapatot és kik fognak játszani a színeiben. Mindeddig ugyanis a vezetőség figyelmét a feltételek biztosítása kötötte le, és így jelenleg még sem szakvezetője,sem pedig akár csak egyetlen szerződtetett játékosa sincs a csapatnak. Annyi bizonyos, hogy a rendkívül konzervatívan tervező klubnál anyagi gondok nem nagyon lesznek, hiszen a költségvetésüket úgy állították össze, hogy mindössze 500 nézővel számolnak a hazai mérkőzéseken.