A 62 éves Vlagyimir Krikunovot nevezték ki a KHL-ben induló kazah csapat, a Barisz Asztana vezetőedzőjének. A korábbi hírek alapján ez azt is jelenti, hogy nem sokára ő lesz Kazahsztán szövetségi kapitánya is, akinek alapvető feladata, hogy jövő áprilisban Budapesten visszavezesse válogatottját az A csoportba. A korábbi kazah edzői csapatot a kudarcos vb-szereplés után menesztették a válogatott és a Barisz éléről is.

Krikunov nyolc éve folyamatosan az orosz élvonalban dolgozik, 2005-ben és 2006-ban Oroszország szövetségi kapitánya volt a felnőtt világbajnokságokon és a torinói téli olimpián. Nem ez volt a szbornaja legsikeresebb időszaka, a három eseményen összesen egy vb-bronzérmet nyert Ovecskinékkel. 2004/05-ben orosz bajnokságot nyert a Dinamo Moszkvával, ez volt Ovecskin utolsó szezonja hazájában. Legnagyobb sikerét Fehéroroszországgal érte el, 2002-ben emlékezetes mérkőzésen verték Svédországot a téli olimpia negyeddöntőjében. A Salt Lake City-i téli játékokon végül a negyedik helyen zárt vezetésével a fehérorosz szelekció.

A legkeményebb orosz edzőként tartják számon egykori játékosai. Krikunov azzal a Vjacseszlav Bikovval versengett a kazah munkalehetőségért, aki az orosz válogatott kispadján őt követte, és sokkal eredményesebben irányította Oroszország nemzeti csapatát.