Három csapattal tárgyal az EBEL a bővítésről, írják a jól értesült osztrák hírforrások. Két hazai nationalligás együttes, a Dornbirn és az Innsbruck mellett a szlovák Piestany is képben van még, de a Dab.Doclert nem említik meg lehetséges csatlakozóként. Nyílt titok ugyanakkor, hogy az osztrákok mindenképpen hazai csapattal szeretnék bővíteni a ligájukat, ezért kitolták az eredeti nevezési határidőt, mivel mindkét tiroli csapatnak időre van szüksége a pénzügyi feltételeket megteremtéséhez. A fehér füst május 28-án száll fel a legújabb verzió szerint. A helyzetet tovább bonyolítja a Jesenice indulása körüli bizonytalanság, tehát még az sem világos, hogy egy vagy két csapat felvétele szükséges a kívánt páros létszámhoz. A Nationalliga viszont nagy bajban van.
A két osztrák csapat közül a Dornbirn helyzete az egyértelműbb. Arrafelé mindenki bízik az EBEL-csatlakozásban és tesz is érte, de még nem jelenthető ki, hogy sikerül összehozniuk a projektet. Továbbra is tartja magát a pletyka, miszerint az EBEL-vezérkar jelentős összeggel nyúl az új osztrák csapatok hóna alá, az Innsbruckkal kapcsolatban egymillió eurós dotációt emlegetnek. Ráadásképpen az újaknak az első évben nem lenne kötelező a junior EBEL-indulás.
A HC Innsbruck esetleges EBEL-csatlakozása lassan végtelen történet, amely a holtszezonban mindvégig lázban tartja a szurkolókat. A napokban megszólalt a csapat főszponzora, a Tiroler Wasserkraft is, de ez csak tovább zavarta össze a szálakat. "Azt javasoljuk a HC Innsbrucknak, hogy a lehető legsürgősebben vonuljon vissza az EBEL-indulás tervétől. Ez anyagi öngyilkosság lenne. Tudomásunk szerint az EBEL-hez a jelenlegihez képest további egymillió euróra lenne szükség. Az a véleményünk, hogy ezt az összeget a potenciális tiroli szponzoroktól nem lehet megszerezni. Mi 600 ezer eurót adunk a klubnak (ez a Fehérvár költségvetésének majdnem a fele – F. K.), egy centtel sem többet, és kijelentjük, hogy a jövőbeli veszteségeket sem kívánjuk fedezni" - figyelmeztetett a cég képviselője a Tiroler Tageszeitung hasábjain.
Ugyanakkor a liga a tartományi takarékpénztáron keresztül próbál pénzt pumpálni a
klubba, hiszen a sportszerűség látszata miatt a névszponzori és a televíziós pénzeket egyenlően kell felosztani. A főszponzor óvatossága nem akadályozza meg Günther Hanschitz klubelnököt abban, hogy kijelentse, közel állnak az EBEL-induláshoz szükséges források előteremtéséhez. Ezek szerint a háttértárgyalásokkal kapcsolatban nem tájékoztatta a főszponzort.
Ugyancsak az EBEL-csatlakozást valószínűsíti, hogy a csapat kanadai vezetőedzője, Daniel Naud jelenleg hazájában keres légiósokat a következő szezonra. Naud korábban kijelentette, csak abban az esetben marad a klubnál, ha az a legmagasabb osztályban játszik. A svájci élvonalból érkezett kanadai mester egyéves tapasztalat után elmondta, a Natonalliga már nem érdekli.
A hírek szerint a Jesenice kizárása már nem téma. A legtovább a Vienna Capitals ragaszkodott a szlovén csapat kiebrudalásához, ami nem is csoda, hiszen saját maguk mellett őket vádolta a szlovén kisváros polgármestere bundázással. De a legutóbbi ljubljanai megbeszélések után a bécsiek is elásták a csatabárdot. Hogy a Jesenice indulása mégsem biztos, azt csak saját magának köszönheti. Az elmúlt években rendre csődhelyzetbe kerülő csapattal szemben az EBEL korántsem támasztott teljesíthetetlen feltételeket: először is az előző szezonból fennálló 20 ezer eurós tartozást kellene megfizetnie, másodszor a 2012/13-as szezonra vonatkozóan egy 50 ezer eurós bankgaranciát benyújtania.
Ezt az összeget a névadó szponzor, az Acroni igyekszik biztosítani, de az egyesület működőképességéhez új vezetőséget kell választani, ami még mindig nem történt meg, és a múlt heti, többedik próbálkozás is kudarcba fulladt. Kifejezetten szerencséjük van, hogy a nevezési határidőt kitolták, mert hónapok óta nincs felelős vezetése a HK Jesenicének, a legközelebbi nekifutás május 20-án esedékes a szlovén acélvárosban.
Az átmeneti csapatvezetés, élén a felelőtlen kijelentéseiről elhíresült polgármesterrel, az előző szezon végén egy még alacsonyabb költségvetésű csapatot vizionált, amelyben alig lenne légiós, szinte csak a helyi utánpótlás versenyezne benne. Szlovén források szerint jelen helyzetben felmerült annak a lehetősége is, hogy a Jesenice egyéves szünetet kér az EBEL-től, ezalatt összeszedi magát minden szempontból, megoldja a belső problémákat is, és 2013-ban visszatér a ligába, újult erővel.
Eközben az osztrák másodosztály, az előző szezonban felpumpált Nationalliga haldoklik, és ezt nem túlzás kijelenteni. A csapatoknak egyelőre semmi hírük nincs a szövetség felől a tervekről, miközben a mezőny fele ha nem is hivatalosan, de már távozott a bajnokságból. Ennek eredményeképpen a korábban a csatlakozáson gondolkodó Kitzbüchel a tiroli elitligába megy, ebbe a sorozatba készül a Bregenzerwald is. A Kapfenberg a jelen körülmények között nem akar az NL-ben részt venni, és a Zell am See is azon elmélkedik, hogy kiszáll. A Feldkirch még nem szólalt meg az ügyben. Az EBEL-es farmcsapatok pedig a junior EBEL miatt nem tudnak jövőre csapatot delegálni a NL-ba. A kis csapatok szerint az NL minőségi változást nem hozott a harmadosztályhoz képest, miközben sokkal többe került, ráadásul a liga értékes csapatinak a fele elmegy.
