Ez évben a Philadelphia nyerte a keleti rangadót az NHL rájátszásának negyeddöntőjében. Nem kis meglepetésre kiesett a tavalyi nagydöntős Vancouver is, a Los Angeles megnyerte az ötödik meccset. Végsőkig kiélezett csatát hoz a Boston–Washington párharc, ahol a hetedik meccs dönt.

2008-ban 4-1-gyel, 2009-ben 4-2-vel verte ki a Pittsburgh a rájátszásban a Philadelphiát, a Flyers most visszavágott, 3-0-ra is vezetett, a Penguins két győztes meccsel zárkózott, de a hatodikat elbukta. A Philadelphia nem titkoltan a 2010-es eredményét akarja felülmúlni, akkor a Stanley Kupa döntőjében a Chicagótól kapott ki. A meccs hőse Claude Giroux volt, aki gólja mellett két gólpasszt is adott. Hat gólja és hét gólpassza van, 2010-ben 23 meccsen 10+11-ig jutott, most hat meccs után tart 14 pontnál a rájátszásban.

Hosszabbításban dőlt el a Vancouver–Los Angeles meccs, és a párharc is. A kanadai városban a Kings 29 éves centere, Jarret Stoll volt a hős, aki az első ráadás 5. percében lőtt góllal kiejtette a tavalyi döntőst, az alapszakasz legjobbját. A Kings 11 éve jutott legutóbb tovább a rájátszásban, és a liga történetének 10. csapata, amely nyolcadik helyen továbbjutóként kiverte a konferenciaelsőt – 1993 óta, amióta bevezették a mostani rendszert. A Los Angeles a St. Louis ellen folytatja a nyugati elődöntőben.

Szintén hosszabbításban nyert a Boston Washingtonban. A bajnok címvédő így hazaviheti a sorozatot, a mindent eldöntő hetedik meccset saját közönsége előtt játssza. A győztes gólt jegyző Tyler Seguin első találatát szerezte az idei playoffban.