Október 7-én öt mérkőzéssel kezdődik az NHL 2010/2011-es szezonja. Addig hat részben bemutatjuk a csapatokat, elemezzük a nyári változásokat és kellő óvatossággal latolgatjuk az esélyeket. Az Atlantic, a Northeast és Southeast divíziót már elemeztük korábbi posztjainkban, most az első nyugati ötös, a Central következik a sorban.

Szinte teljesen kicserélődött a nyári szünet alatt a bajnokcsapat. A fizetési plafon miatt tizenhét játékosától volt kénytelen megválni a Chicago. A bajnokság nagy kérdése, hogy az újakból mennyi idő alatt lehet ütőképes csapatot formálni. A Blackhawkst évek óta tudatos építkezés jellemzi, most ebben némi törést jelenthet ez a hatalmas vándorlás. Bár a legjobbak (Toews, Kane, Keith, Seabrook, Hossa, Sharp) maradtak, jelenleg nincs jó kapus, mert az szinte biztos, hogy Marty Turcóval nem lehet Stanleyt nyerni.

Alig változott a Detroit kerete. Érdekes lesz Mike Modano bemutatkozása, aki két évtizedig szolgálta ugyanazt a franchise-t, de nem kapott újabb szerződést Dallasban, így a Red Wings megszerezte. Vele sem fiatalodott a csapat, amely átlagéletkora 30,04 év, ennél senkinek sem magasabb az NHL-ben. Ez egyben rutint is jelent, és az biztosnak látszik, hogy idén sem lesz gond a playoff, sőt akár a nagydöntő sem.

A Nashville 13 éves fennállása alatt még semmit nem nyert. Nagy esélyekkel idén sem vág neki a szezonnak, de megszoríthatja csoporttársait. Szergej Kosztyicin, Matthew Lombardi és Ryan Parent feltétlenül erősítésnek számít. A csapatot a franchise alakulása óta itányító Bryan Trotz idén nagyszerű csatárok közül – Hornqvist, Sullivan, Erat, Lombardi, Kosztyicin – választhatja ki az ideális kezdő triót.

A nyár talán legnagyobb fogása a St. Louis-é. A Montrealt legutóbb főcsoportdöntőig repítő Jaroslav Halakot sikerült megszerezni, így a tavalyi visszalépés után idén jobb eredményt várnak a szurkolók a Bluestól. A 2009/2010-es szezon felénél érkezett Davis Payne edző már tavaszra összekapta a csapatot, most még jobb eredmény várható tőle, a pályafutását befejező Keith Tkachuk és a szezont betegség miatt kihagyó Paul Kariya nélkül is. A huszonéves fiatalok éve lehet ez. St. Louisban az átlagéletkor 25,83 év.

Újonc edzővel vág neki a szezonnak Columbus, de Scott Arnielről nem állítható, hogy tapasztalatlan. Tizenegy évig hokizott Scotty Bowman irányításával, Lindy Ruff mellett tanulta az edői szakmát, a legutóbbi négy évben az AHL edződött. Kevés új ember érkezett, az egyik a Washington egykori kapitánya, Ethan Moreau. A Blue Jackets átlagéletkora sem éri el a 26 évet, a fiatalokra nagy feladat vár. Nyikita Filatov mellett Derick Brassard, Jakub Voracek, Jared Boll, Kris Russell, Anton Stralman és Steve Mason lesz alapember, és természetesen Rick Nash, aki megint a playoffban vezetheti csapatát.

Chicago Blackhawks

Alapítva: 1926.
Franchise: Chicago Black Hawks (1926–1986), Chicago Blackhawks (1986-tól).
Csarnok: Chicago, United Center (19 717 férőhelyes).
Tulajdonos: Rocky Wirtz.
Általános igazgató: Stan Bowman.
Főedző: Joel Quenneville (2008. október 16-a óta, NHL: 535-32-77-60).
Farmcsapatok: Rockford IceHogs (AHL), Toledo Walleye (ECHL).
Sikerek: Stanley Kupa-győztes: 4 (1933–34, 1937–38, 1960–61, 2009–10). Konferencia-bajnok: 2 (1991–92, 2009–10). Divízió-bajnok: 14 (1969–70, 1970–71, 1971–72, 1972–73, 1975–76, 1977–78, 1978–79, 1979–80, 1982–83, 1985–86, 1989–90, 1990–91, 1992–93, 2009–10).
Érkezett: Mathias Olimb (Frölunda), Marcus Krüger (Djurgarden), Jeremy Morin (Atlanta), Marty Reasoner (Atlanta), Jimmy Hayes (Toronto), Chris DiDomenico (Toronto), Philippe Paradis (Toronto), Viktor Stalberg (Toronto), Ivan Visnyevszkij (Atlanta), John Scott (Minnesota), Igor Makarov (Dinamo Moszkva), Jeff Taffe (Florida), Hugh Jessiman (Nashville), Marty Turco (Dallas), Fernando Pisani (Edmonton), Ryan Potulny (Edmonton), Nick Tarnasky (Florida).
Távozott: Brent Sopel (Atlanta), Dustin Byfuglien (Atlanta), Akim Aliu (Atlanta), Ben Eager (Atlanta), Colin Fraser (Edmonton), Kris Versteeg (Toronto), Joey Crabb (Toronto), Andrew Ladd (Atlanta), Adam Burish (Dallas), Danny Richmond (Toronto), Richard Petiot (Edmonton), Kyle Greentree (Washington), Marty Reasoner (Florida), Mark Cullen (Florida), John Madden (Minnesota), Antti Niemi (San Jose), Cristobal Huet (Fribourg).
Hosszabbított:Nick Boynton (2011), Jordan Hendry (2011), Bryan Bickell (2013), Jack Skille (2011), Bryan Bickell (2013), Nick Boynton (2011).

A keret

Detroit Red Wings

Alapítva: 1926.
Franchise: Detroit Cougars (1926–30), Detroit Falcons (1930–32), Detroit Red Wings (1932-től).
Csarnok: Detroit, Joe Louis Arena (20 058 férőhelyes).
Tulajdonos: Mike Ilitch.
Általános igazgató: Ken Holland.
Főedző: Mike Babcock (2005. július 15-től, NHL: 326-163-19-68).
Farmcsapatok: Grand Rapids Griffins (AHL), Toledo Walleye (ECHL).
Sikerek: Stanley Kupa-győztes: 11 (1935–36, 1936–37, 1942–43, 1949–50, 1951–52, 1953–54, 1954–55, 1996–97, 1997–98, 2001–02, 2007–08). Konferencia-bajnok: 6 (1994–95, 1996–97, 1997–98, 2001–02, 2007–08, 2008–09). Divízió-bajnok: 18 (1933–34, 1935–36, 1936–37, 1987–88, 1988–89, 1991–92, 1993–94, 1994–95, 1995–96, 1998–99, 2000–01, 2001–02, 2002–03, 2003–04, 2005–06, 2006–07, 2007–08, 2008–09).
Érkezett: Ilari Filppula (TPS), Joey MacDonald (Anaheim), Jamie Johnson (Florida), Chris Minard (Edmonton), Mike Modano (Dallas), Ruszlan Szalej (Colorado).
Távozott: Jason Williams (még nincs csapata), Brett Lebda (Toronto), Jeremy Williams (New York Rangers), Andreas Lilja (San Jose), Mattias Ritola (Tampa Bay).
Hosszabbított: Kirk Maltby (2011), Justin Abdelkader (2012), Jamie Tardif (2011), Darren Helm (2012), Derek Meech (2011), Patrick Eaves (2011), Drew Miller (2011), Todd Bertuzzi (2012), Doug Janik (2012).

A keret

Nashville Predators

Alapítva: 1997.
Franchise: Nashville Predators (1997-től).
Csarnok: Nashville, Bridgestone Arena (17 113 férőhelyes).
Tulajdonos: Predators Holding LLC. (többségi tulajdonos: David Freeman).
Általános igazgató: David Poile.
Főedző: Barry Trotz (1997. augusztus 6-a óta, NHL: 411-371-60-60.
Farmcsapatok: Milwaukee Admirals (AHL), New Mexico Scorpions (CHL), Cincinnati Cyclones (ECHL).
Sikerek: Stanley Kupa-győztes: –. Konferencia-bajnok: –. Divízió-bajnok: –.
Érkezett: Linus Klasen (Södertälje), Kelsey Wilson (EC Salzburg), Anders Lindbäck (Timra), Roman Josi (HC Bern), Atte Engren (TPS), Ryan Parent (Philadelphia), Matt Halischuk (New Jersey), Szergej Kosztyicin (Montréal), Jonas Andersson (Dinamo Minszk), Matthew Lombardi (Phoenix), Brett Palin (Calgary), Jamie Lundmark (Toronto), Aaron Johnson (Edmonton), Grant Lewis (Atlanta), Shane O’Brien (Vancouver).
Távozott: Jason Arnott (New Jersey), Dustin Boyd (Montréal), Triston Grant (Florida), Nolan Yonkman (Phoenix), Hugh Jessiman (Chicago), Gyenyisz Grebeskov (SZKA Szentpétervár), Dave Scatchard (St. Louis), Mike Santorelli (Florida), Ben Guite (Columbus), Ian McKenzie (Atlanta), Ryan Parent (Vancouver), Jonas Andersson (Vancouver).
Hosszabbított: Cody Franson (2012), Patric Hörnqvist (2013), Ryan Parent (2012), Teemu Laakso (2011), Andreas Thuresson (2011), Francis Bouillon (2012).

A keret

St. Louis Blues

Alapítva: 1967.
Franchise: St. Louis Blues (1967-től).
Csarnok: St. Louis, Scottrade Center (19 250 férőhelyes).
Tulajdonos: Sports Capital Partners (Dave Checketts).
Általános igazgató: Doug Armstrong.
Főedző: Davis Payne (2010. január 2-től, NHL: 23-15-4).
Farmcsapatok: Peoria Rivermen (AHL), Alaska Aces (ECHL).
Sikerek: Stanley Kupa-győztes: –. Konferencia-bajnok: –. Divízió-bajnok: 7 (1968–69, 1969–70, 1976–77, 1980–81, 1984–85, 1986–87, 1999–00).
Érkezett: Nyikita Nyikitin (Avangard Omszk), Jaroslav Halak (Montréal), T. J. Hensick (Colorado), Vladimir Sobotka (Boston), Brennan Evans (Anaheim), Nathan Oystrick (Anaheim), Stefan Della Rovere (Washington), Graham Mink (Washington), Dave Scatchard (Nashville), Dean Arsene (Edmonton), David Spina (Phoenix).
Távozott: Keith Tkachuk (visszavonult), Lars Eller (Montréal), Chris Mason (Atlanta), Nate Guenin (Columbus), Julian Talbot (Colorado), Darryl Sydor (visszavonult), D. J. King (Washington), Mike Weaver (Florida), T. J. Fast (Florida), Paul Kariya (betegség miatt kihagyja a szezont).
Hosszabbított:Erik Johnson (2012), David Perron (2012), Cam Janssen (2011), Carlo Colaiacovo (2012), Brad Winchester (2011), Vladimir Sobotka (2011), Alexander Steen (2014), Matt D'Agostini (2011).

A keret

Columbus Blue Jackets

Alapítva: 2000.
Franchise: Columbus Blue Jackets (2000-től).
Csarnok: Columbus, Nationwide Arena (18 500 férőhelyes).
Tulajdonos: JMAC Hockey LLC Pippin Family Trust.
Általános igazgató: Scott Howson.
Főedző: Scott Arniel (2010. július 8-tól, NHL: újonc).
Farmcsapatok: Springfield Falcons (AHL), Gwinnett Gladiators (ECHL).
Sikerek: Stanley Kupa-győztes: –. Konferencia-bajnok: –. Divízió-bajnok: –.
Érkezett: Gustaf Wesslau (Djurgarden), Ethan Moreau (Edmonton), Nate Guenin (St. Louis), Kyle Wilson (Washington), David LeNeveu (EC Salzburg), Ben Guite (Nashville).
Távozott: David Liffiton (Colorado), Nathan Paetsch (Florida), Greg Moore (Philadelphia), Jordan LaVallee (Boston).
Hosszabbított: Michael Blunden (2011), Anton Stralman (2011), Grant Clitsome (2011), Jared Boll (2012), Derek MacKenzie (2012).

A keret

A keretek változhatnak még, minden csapatnál 23 főt jelölnek a szezon kezdeténél. A linkre kattintva olvashatók a névsorok. A mezszám után a játékos neve, születési ideje, nemzetisége szerepel. Utána a testsúly, magasság, majd a szerződés lejárta és a 2010/2011-es fizetés következik.