A tavalyi nagydöntős a hetedik meccsen bizonyította, hogy jobb csapat. Idegenben 6-1-re verte a Phoenixet, ezzel már csak egy hely kiadó a konferenciák elődöntőiben.

Nem sikerült a bravúr, mióta a Phoenix Winnipegből Arizonába költözött, még egszer sem sikerült túljutnia a playoff első körén. Az utolsó meccsen egyértelmű volt, hogy a Detroit jobb csapat. Pavel Dacjuk és a 40. születésnapját szerdán ünneplő Nicklas Lidström egyaránt két-két gólt lőtt, Henrik Zetterberg és Brian Rafalski három gólpasszt adott. A vendégek a kapura lövésekben is óriási fölényben voltak. Az első harmadban 17-6 volt ez az arány, de ekkor még Ilja Brizgalov mindent fogott. A második 22-15-tel ért véget, és csak a végére jött fel a Phoenix, így Brizgalov 44 védésig jutott, míg Jimmy Howard csak egyet hibázott a 33 hazai kísérletből.

Az utóbbi 46 évben ez a Detroit első idegenbeli győzelme a sorozatok 7. meccsén. A Phoenix ahhoz képest, hogy a szezon előtt a totális csőd szélére sodródott, szép évet zárt. Soha nem volt még a franchise-nak 50 alapszakasz-győzelme, és végül csak végsőkig kiélezett párharcban bukott el a tavalyi nagydöntőssel szemben. Ezzel nyugaton kialakult az elődöntő párosítása. A Detroit a San Jose, a Chicago a Vancouver ellen folytatja. Ma a hetedik Washington–Montreallal zárul az rájátszás első köre.

Rájátszás, 14. játéknap - 2010. április 27.

Phoenix Coyotes-Detroit Red Wings 1-6 (0-0, 1-4, 0-2)
Gól: Fiddler, ill. Dacjuk (Lidström, Rafalski, ee.), Dacjuk (Zetterberg, Rafalski), Lidström (Filppula, Zetterberg, ee.), Stuart, Bertuzzi (Filppula, Zetterberg), Lidström (Rafalski, Franzen, ee.). Kapusok: Brizgalov 44/50, ill. Howard 32/33.