Indul az 2009/2010-es szezon rájátszása. El kell felejteni azt, ami az alapszakaszban történt. Az első napon nyolcan lépnek pályára. Keleten Pittsburgh–Ottawa, New Jersey–Philadelphia, nyugaton Phoenix–Detroit, San Jose–Colorado meccsek lesznek.

A liga legtöbb gólt lőtt csapata, a Washington a playoffosok közül a második legkevesebbet elért Montreallal kezd. Ez a két gárda értékesítette az alapszakaszban a legjobban az emberelőnyös helyzeteket. Bár a csatársorok összevetésében az Ovecskin Backström kettős lényegesen jobb, a kapusoknál a Montreal felé billen a mérleg nyelve. Ennek ellenére nem lenne meglepő, ha a Washington kisöpörné ellenfelét. Az alapszakaszban 2-1-1-re végeztek a Capitals szempontjából.

Csak az utolsó pillanatban biztosította a helyét a legjobb nyolcban, de a Philadelphia nem esélytelen a New Jersey ellen. A szakértők véleménye szerint csak a kapusposzton erősebb a Devils. A szezon hat meccséből ötször a Flyers nyert. Ilja Kovalcsuk azzal a határozott céllal szerződött Newarkba, hogy nyerjen valamit. Ehhez előbb a Philadelphiát kellene eltakarítani, ami talán a hetedik meccsen sikerülhet is.

Nehéz tippelni, de talán a Buffalo–Boston párharc tűnik a legsimábbnak. A Sabres be fogja húzni, még ha az alapszakaszban háromszor is kikapott riválisától; mind a hat meccset a hazai csapat nyerte. A Sabresben négy játékos van, aki 20 vagy annál több góllal zárt, a védelemben szenzációs és ponterős is Tyler Myers, a kapuban az olimpiai játékok MVP-je, Ryan Miller várja a bostoni rohamokat.

Alekszej Kovaljov nélkül kezd az Ottawa Pittsburghben. Ha Daniel Alfredsson és Jason Spezza átmenti a formáját, megkeserítheti a bajnok életét, mondjuk egy meccs erejéig.

A nagyobb rutin a San Jose esélyeit növeli, első körös ellenfele, a Colorado legjobbjai, Chris Stewart, Matt Duchene, T.J . Galiardi, Ryan O'Reilly, Ryan Wilson és Peter Mueller még sosem érezhette a playoff hangulatát. Az Avs kétszer is megverte ellenfelét az alapszakaszban. Ennél többször a playoffban sem fogja.

A Nashville szeretné története első továbbjutását megélni, de félő, ez nem a nyíltan is bajnoki álmokat dédelgető Chicago ellen fog bekövetkezni. A szezonban 4-2 volt két csapat hat meccsén az arány a Blackhawks javára, ez a playoffban sem lesz másképp. Lesz dolga Pekka Rinnének, a Predators kapusának, hiszen a Blackhawks a legtöbbet kapura lövő és a harmadik legtöbb gólt szerző csapat.

Fel van adva a lecke Drew Doughtyéknak, de nem valószínű, hogy a Los Angeles képes lesz megállítani a Sedin ikreket. A Vancouver 3-1-re áll ebben a szezonban a Kingsszel szemben, azon az egy meccsen viszont nyolcat vágtak Kopitárék, akik talán két győzelemig eljutnak. Ennek mi, magyarok is örülnénk.

A legnehezebben megtippelhető a Phoenix–Detroit párharc. Jó formában várja a szerdai meccset mindkét csapat. Ha bármi dönthet köztük, akkor az a nagyobb rutin a Red Wings, Ilja Brizgalov pedig a Phoenix javára. Bár a detroiti kapus, Jimmy Howard akkor is jól teljesített, amikor Zetterbergéknek nem úgy ment elől. Hét meccs lesz, talán a Phoenix ki fogja használni pályaelőnyét.