A mezőny két legjobb csapata küzd a bajnoki címért ma este Svájcban. Az oroszoknak és a kanadaiaknak is voltak nehéz meccseik a tornán, de rendes játékidős vereségbe egyik sem szaladt bele. Amely csapat nyeri a döntőt, az egyben az örökranglistán is átveszi a vezetést. Ez idő szerint Kanadának és Oroszországnak is 24 vb-diadala van.

"Két kulcsunk van a vb-győzelemhez, az egyik a fegyelem, a másik a kapusteljesítmény" – nyilatkozta Vlagyiszlav Tretyak, az orosz jégkorongszövetség elnöke. A történelem egyik legnagyobb kapusa szerint Ilja Brizgalov remek formában van, és bár a kanadaiak hálóőrei – miszerint Dwayne Roloson és Chris Mason – is kiválóak, a phoenixi orosznak többet kell mutatnia. Tretyak mindezeken túl a kiszámíthatatlan mozgású és roppant lendületes Ilja Kovalcsukban is bízik. Az embernek az a benyomása, hogy ha Kovalcsuk elindul, nincs, aki megállítsa, merengett Vlagyiszlav Tretyak.

Az Atlanta támadója ezen a világbajnokságon – az utóbbi években mutatott formájával ellentétben – valóban csapata vezéregyéniségévé vált, egyértelműen neki köszönhető, hogy az oroszok pénteken legyőzték a vártnál nagyobb ellenállást tanúsító, szervezetten védekező és ügyesen támadó ameriaiakat. A győztesnek szerencséje van, ismételgették sikerük után Kovalcsukék, és joggal, hiszen két góljuk is megpattanó lövésből született, miközben ellenfelük kidolgozott ziccereket hagyott ki.

Ami a lényeg, ez a világbajnokság is azzal a mérkőzéssel fejeződik be, amellyel a tavalyi, és amelynek a gólösszefoglalóját ráhangolódás gyanánt a torna első napjának délelőttjén megmutattuk. Ezen a ponton persze megint Kovalcsukhoz térünk vissza – hogy egy pillanatra elbulvárosodjunk: szombat este nyolc tájt Bern belvárosában fagylaltozáson kaptuk a támadót, Morozovval és Mozjakinnal hármasban majszoltak, ezek szerint nemcsak Ladányi Balázs kedveli a desszertet –, aki egy évvel ezelőtt a kanadaiak elleni finálé utolsó harmadában első vb-gólját belőve egyenlített, majd a ráadásban második találatával döntött. Most viszont a kanadai tábla második helyén áll, és nagy versenyben van Marty St. Louis-val a vb MVP-jének járó elismerésért.

A kanadaiaknak tehát lenne miért bosszút állniuk – értelemszerűen a quebeci 4-5-re gondolunk –, de vannak itt tétek egyébként is. Például az, hogy melyikük éri el először jubileumi, 25. vb-győzelmét. Most 24-24 sikerrel áll mindkettő, az egyik tehát mindenképp lerázza a másikat. Ugyanez a helyzet a világranglistával is: a győztes kerül az első helyre. Az is érdekes lehet, hogy az oroszok meg tudják-e ismételni azt, amit a kanadaiak utolsóként megcsináltak 2003-ban és 2004-ben, azaz megvédik-e címüket.

Kanada valamivel könnyebben nyerte meg elődöntőjét, a svédek elöl nem sokra jutottak, Jonas Gustavsson, a vb legjobb kapusa hármat kapott már a meccs első felében, a felzárkózást későn kezdték, de később sem bírták igazán zavarba hozni ellenfelüket.

"Azt gondolom, oroszok ellen játszani minden kanadai számára több, mint egy meccs a sok közül – jellemezte a döntő előtti hangulatot Lindy Ruff szövetségi kapitány. – Ez mindig is így volt. Tavaly otthonunkban veszítettünk, és ezt senki sem felejtette el. A mai döntő a két nagycsapat gazdag közös történetének újabb fejezete lesz."

Kanada és Oroszország nem találkozott túl sokszor az utóbbi években, öt mérkőzésük összeszedéséhez csak 2001-ig kellett visszalapoznunk. A legutóbbi kettőt az oroszok nyerték, az ezeket megelőző hármat a kanadaiak.

2008, Quebec, vb-döntő: Oroszország–Kanada 5-4
2006, Torino, olimpiai negyeddöntő: Oroszország–Kanada 2-0
2005, Bécs, vb-elődöntő: Oroszország–Kanada 3-4
2003, Turku, vb-középdöntő: Oroszország–Kanada 2-5
2001, Hannover, vb-csoportmeccs: Oroszország–Kanada 1-5

Majd elfelejtettük: még mindig meg lehet tippelni, hogy ki nyer.