A negyeddöntőkkel folytatódik a világbajnokság, a két tavalyi döntős abszolút favoritnak számít – meglátjuk, mit szólnak majd ehhez a kicsik –, de lesz két roppant éles párharc is. Latolgatjuk keveset az esélyeket, és felidézzük, mi minden történt egy évvel ezelőtt.

Május 6. 16:15: Oroszország–Fehéroroszország

A svájci vb eddig legmeggyőzőbb csapata az orosz válogatott, Kovalcsukék meccset még nem veszítettek, pontot is csak egyet, a svédek egyenlítettek ki a középdöntős találkozó utolsó pillanataiban, kapuslehozatalos góllal. A KHL-esekre épített csapat semmivel sem kevésbé kreatív, mint a tavalyi, amelynek kerete sokkal erősebbnek volt mondható. Az a kérdés, kitarthat-e a lendület a végéig, lehet-e söpréssel világbajnokságot nyerni, vagy pont a kieséses szakaszban jön az a bizonyos gyengébb meccs, amely minden nagy világversenyen jönni szokott. A fehéroroszoktól talán nem kell félniük az oroszoknak, Grabovszkijékat láttuk játszani többször is, nem tűntek annyira meggyőzőnek. Ám azt sem szabad elfelejteni, hogy a Bikov-csapatnak mindig nehezen megy szomszédja és természetes szövetségese ellen, a 2008-as vb-n például csak büntetőkkel bírtak nyerni a középdöntőben, nem igazán lehettek büszkék arra a mérkőzésre.

Május 6. 20:15: Finnország–Egyesült Államok

A finnek és az amerikaiak kétszer is összefutottak 2008-ban Halifaxban, és mindkétszer az északiak nyertek. Ráadásul mindkétszer 3-2-re. Az első meccsen az amerikaiak két harmad után már 2-0-ra vezettek, innen fordítottak a finnek. A második csata még élesebb volt, hiszen a négy közé jutásért játszották. Ekkor a finnek mentek el kettővel, de a tengerentúliak egyenlítettek. A ráadásban aztán megint elbuktak. Most is Kapanenék az esélyesebbek, ez ideig meggyőzőbb teljesítményt nyújtottak, a kanadaiakat is elkapták. Az amerikaiak játéka sokkal kevésbé friss és szimpatikus, mint egy évvel ezelőtt, az utolsó meccsről ráadásul véglegese miatt hiányozni fog Backes, a csapat egyik legjobb támadója. Nem mondhatni, hogy favoritok a finnek, de hogy jobbak az oddsaik, az fix.

Május 7. 16:15: Kanada–Lettország

Ebben a párban nincsenek kérdések, mondhatnánk, ha a lettek nem lepték volna meg ez ideig a svédeket és a svájciakat is, utóbbiakat annyira, hogy érem helyett be kellett érniük a 9. hellyel, így a vb legizgalmasabb részének élvezetéből már nem sok jut a csalódott hazai publikumnak. A kanadaiak mennek, mint a pinty, a kanadai tábla első három helyét elfoglalták, és már azon a bizonyos pocsék meccsen is túl vannak, amelyen az oroszok még nem. Ez a két csapat is összefutott tavaly, Kanada 7-0-ra nyert.

Május 7. 20:15: Svédország–Csehország

A negyeddöntők legnagyobb rangadóját vívják meg utolsóként. Itt aztán tényleg képtelenség megjósolni, ki is juthat tovább. A csata külön érdekessége, hogy egyik csapatban sem NHL-esek, hanem mindkettőben KHL-esek vitézkednek főként. Omark és Weinhandl az egyik, Cajanek és Jagr a másik oldalon – bár nyilván nem szabad megfeledkeznünk Huseliusról vagy Hemskyről sem. Csehországot a torna eleje óta vb-esélyesként emlegetjük félelmetes csatárai miatt, de a svédek mindig veszélyesek, akkor is, ha első ránézésre nem tűnnek annak. A felek 2008. május 5-én középdöntőztek Quebecben, a svédek 5-3-ra nyertek. Hat nap múlva megint összecsaptak a negyeddöntőben, és megint a skandinávok kerekedtek felül, ezúttal 3-2 arányban, hirtelen halálból kifolyólag. Lenne miért bosszút állniuk a közép-európaiaknak.