Folytatódtak a válogatottak felkészülési mérkőzései. Franciaország meglepetésre nyert Rigában, de a visszavágón odacsaptak a lettek. Svájc is legyőzte a finneket a második találkozón. A csehek a németeket, a szlovákok a norvégokat verték kétszer magabiztosan, és az oroszok is megmutatták, az első mérkőzés kétgólos különbsége egyszeri lehetőség volt az osztrákok számára. Jó sok hírünk van a csoportellenfelekről.

Az aktuális szlovák 24-es keretbe (3 kapus, 8 hátvéd, 13 csatár) 8 játékos a KHL-ből, 6 a cseh, 5-5 a svéd és a szlovák bajnokságból érkezik. Az Európában játszókat illetően ez a névsor majdnem végleges, talán még a csatár Jiri Bicek (Biel, Svájc) csatlakozhat, aki hétfőn még sikeres osztályozót játszott csapatával a legmagasabb ligában maradásért. Néhány NHL-es játékossal bővülhet a szlovák szelekció, de a jelöltek fogynak az idő előrehaladtával. Jan Filc nyilatkozata szerint három játékos, a hátvéd Andrej Sekera (Buffalo) és Boris Valabik (Atlanta), valamint a csatár Michal Handzus (Los Angeles) érkezése biztosnak látszik. Richard Zednik (Florida) vb-szereplése hétfőn valószínűnek látszott, kedden azonban kiderült, nem lesz ott, személyes okokra hivatkozva lemondta.

Két további csatár érkezése is bizonytalan. Marian Gaborikra (Minnesota) orvosi ellenőrzések várnak, sokáig sérült volt a dereka, NHL-es csapata megvétózhatja vb-játékát. Ráadásul szerződése a szezon végén lejár, kontraktus nélkül a játékosok nem szeretnek sérülést kockáztatni. Jan Filc Peter Ölvecky (Minnesota) részvételével egyelőre nem akar foglalkozni, ebből a szlovák lapok azt olvasták ki, hogy ez nem is annyira fontos a kapitány számára. Miroslav Satannal nem lehet számolni, amíg a Pittsburgh versenyben van, mivel a rájátszás előtt visszahívták az AHL-ből. Így előfordulhat, hogy a szlovák válogatott majd felerészben NHL-tapasztalatokkal rendelkező játékosokból áll, de csak hárman érkeznek a tengerentúlról.

A szlovákok után a fehérorosz csapat háza tájáról is vannak friss híreink. A Montreal Canadiens bejutott az NHL-playoffba. Így a Kosztyicin testvérek svájci játéka kérdésessé vált, ráadásul az AHL-es farm is menetel. Alekszej Kaljuzsnij, a Dinamo Moszkva játékosa csatlakozott a kerethez, és a hírek szerint Ruszlan Szalej, a Colorado és Mihail Grabovszkij, a Toronto játékosa is megígérte Hanlon szövetségi kapitánynak, hogy az NHL alapszakasz után egyből az edzőtáborba utaznak. Brikun lehet a harmadik számú kapus Mezin és Koval mögött, ő volt a fehérorosz bajnokság legjobbja. Védőposzton Rjadinszkij (Junoszt Minszk) és Jerkovics (Gomel) csatlakozott. Mivel a védelemben csehül állnak a beloruszok, a veterán Vladimir Kopat reaktiválása is felmerült. Az AHL-es Vlagyimir Gyenyiszov és az egyik legjobb kanadai juniorligában, a QMJHL-ben remeklő Mihail Sztefanovics szereplése kérdéses, csapataik a rájátszásban vesznek részt. Az dönt, meddig jutnak.

Friss hír Ausztriából, hogy zöld utat kapott Thomas Vanek. Az NHL egyik legjobban fizetett játékosa, a legjobb osztrák hokis a Buffalóban játszik. Kiemelkedő éve volt az idei, 40 gólt lőtt, 26 gólpasszt adott. A ligában csak négy csatár szerzett nála több gólt (Ovecskin, Carter, Parise, Kovalcsuk), és csak három támadó produkált jobb gól/meccs átlagot (Gaborik, Ovecskin, Carter). Vanek mutatója 0,55 volt. Sokáig szinte biztosnak tűnt Thomas Pöck, a másik osztrák NHL-es svájci szereplése is, azonban időközben az NY Islanders védőjének sok baja lett. Eltörött a mutatóujja, kificamodott a bokája, meghúzódott a hasizma. Érkezése kétséges, ígérete szerint péntekig ad végleges választ. Másik két tengerentúli játékos, az AHL-ben érdekelt Michael Grabner és Andreas Nödl a rájátszás miatt vélhetően nem tud csatlakozni Ausztriához.

Az eddig lejátszott felkészülési mérkőzések:

Március 30., Fehéroroszország–Nyeftehimik (KHL) 3-4 büntetőkkel

Március 31., Fehéroroszország–Nyeftehimik (KHL) 10-3
Március 31., Svédország–Svájc 4-3

Április 2., Svédország–Svájc 2-3
Április 2., Magyarország–Finnország 4-3 büntetőkkel

Április 3., Lettország–Németország 1-2
Április 3., Szlovákia–Csehország 4-1
Április 3., Magyarország–Finnország 0-6

Április 4., Fehéroroszország–Lengyelország 9-1 (és itt)
Április 4., Lettország–Németország 2-4 (és itt)
Április 4., Szlovákia–Csehország 5-1
Április 4., Franciaország–Hollandia 5-0
Április 4., Olaszország–Szlovénia 5-4

Április 5., Fehéroroszország–Lengyelország 3-2 (és itt)
Április 5., Franciaország–Hollandia 4-3
Április 5., Olaszország–Szlovénia 2-4

Április 6., Dánia–Japán 4-0
Április 6., Magyarország–Norvégia 4-3

Április 7., Horvátország–Románia 1-0
Április 7., Magyarország–Norvégia 4-1

Április 8., Dánia–Japán 5-1
Április 8., Ausztria–Oroszország 1-3
Április 8., Svájc–Finnország 0-3

Április 9., Szlovákia–Norvégia 5-2

Április 10., Szpartak Moszkva–Fehéroroszország 3-2
Április 10., Riga, Lettország–Franciaország 3-5
Április 10., Innsbruck, Ausztria–Oroszország 1-8
Április 10., Trencsén, Szlovákia–Norvégia 5-1

Április 11., Riga, Lettország–Franciaország 5-2
Április 11., Regensburg, Németország–Csehország 2-6
Április 11., Kreuzlingen, Svájc-Finnország 4-3

Április 12., Ingolstadt, Németország–Csehország 3-5

A további programtervezet:

Április 15., Oslo, Norvégia–Svájc

Április 16., Tampere, Finnország–Oroszország
Április 16., Liberec, Csehország–Svédország
Április 16., Riga, Lettország–Szlovákia
Április 16., Oslo, Norvégia–Svájc
Április 16., Ravensburg, Németország–Dánia

Április 17., Riga, Lettország–Szlovákia

Április 18., Liberec, Svédország–Finnország
Április 18., Liberec, Csehország–Oroszország
Április 18., Memmingen, Németország–Dánia

Április 19., Liberec, Csehország–Finnország
Április 19., Liberec, Oroszország–Svédország
Április 19., Grenoble, Franciaország–Fehéroroszország
Április 19., Grenoble, Norvégia–Ausztria

Április 20., Grenoble, Ausztria–Fehéroroszország

Április 21., Kloten, Svájc–USA

Április 22., Sierre, Oroszország–Magyarország