Az EBEL-rájátszásért küzdő HC Innsbruck szakvezetője az Alba Volántól elszenvedett vereség után benyújtotta lemondását. Ron Kennedy távozásának oka nem függ össze az eredményességgel: a trénernél rákot diagnosztizáltak az orvosok.

A kanadai edző korábban is küzdött a betegséggel, két évvel ezelőtt agyműtétet hajtottak rajta végre. Úgy tűnt, sikerül megállítani a gyilkos kórt, ám a legújabb vizsgálatok eredményei ismét aggodalomra adnak okot. A mester, aki a Villach csapatát háromszor is a bajnoki címig vezette, és Ausztria szövetségi kapitányaként is dolgozott, a két évvel ezelőtti operációt követően háromhavonta járt kontrollra. Szombaton az orvosok közölték vele a drámai hírt: a rákbetegség ismét kiújult.

Ron Kennedy egy évvel ezelőtt vette át a HC Innsbruck irányítását a magyar válogatott szövetségi kapitányától, Pat Cortinától. Szerződése 2010-ig szólt, ám a legújabb diagnózis kézhez vétele után a lemondás mellett döntött. A szakember még aznap négyszemközti beszélgetést kezdeményezett Günther Hanschitzcal, a HC Innsbruck elnökével, és bejelentette visszavonulását az edzősködéstől.

Kennedy az elmúlt napok eseményeiről sajtótájékoztatón tájékoztatta a közvéleményt. "Nagyon nehéz döntés volt. Azt gondoltam, ura vagyok a helyzetnek, de a rákbetegséget egy életen át hordja az ember. A kilátásaim nem túl biztatóak, de nem adom fel, harcolni fogok" - számolt be a fejleményekről a legendás tréner. Günther Hanschitz, az Innsbruck elnöke megrendülten nyilatkozott: "Hosszú távra terveztünk Ron Kennedyvel, az eddigi munkájával a legmeszebbmenőkig meg voltunk elégedve. Ám arról, hogy kihez kegyes és kihez kegyetlen a sors, Isten dönt."

Kennedy kezelését azonnal megkezdték Innsbruckban, Martin Ortler professzor vezetésével, amelyhez a klub minden támogatást megad. A szakmai munkát ideiglenesen a pályaedző, Jarno Mensonen vezeti, utódát gőzerővel keresi a menedzsment. A legvalószínűbb jelölt a posztra az oszták hoki és az Innsbruck egyik ikonja, Greg Holst.