Két fontos torna is elrajtol karácsony második napján, és mindkettőről lehet majd meccseket nézni az Eurosport 2-n. A még idén induló 2009-es A csoportos junior-vb egészen biztosan hatalmas csatákat hoz. 2008 elején Pardubicében küldöttségünket teljesen elvarázsolta a színvonal és a jelentős kanadai szurkolótábor. A másik verseny a hagyományos davosi Spengler Kupa lesz, tersmészetesen azt is követjük majd.

A csehországi vb-t Kanada nyerte, parádés meccsen verte Svédországot a döntőben. A bronzmeccs is igazi presztízscsatát hozott, az oroszok győzték le az amerikaiakat.

A junior-vb-k története a 70-es évek közepén kezdődött, 1974 és 1976 között, a három nem hivatalos tornán szovjet siker született. 1977-től 32 aranyérmet osztottak ki eddig, ezheken hat nemzet osztozott. A legsikeresebb Kanada 14 arannyal, ebből kilencet az utóbbi 16 évben szereztek. Az oroszok 12-nél járnak (ezen belül a Szovjetunió 8-at, a Független Államok Közössége egyet nyert). A finnek és a csehek kétszer, az Egyesült Államok egyszer végeztek az élen.

Kanada 2005 óta folyamatosan nyer. Korábban olyan egyéniségek alkották a junior vb-csapatot, mint Gretzky, Hawerchuk, Lindros, Nieuwendyk, Iginla, Gagne, Boyes, Marc-Andre Fleury, Crosby, Getzlaf, Marc Staal, Toews. A pardubicei vb-t nyerők közül a kapus Mason, a védő Doughty, Boychuk, Schenn, a csatár Giroux, Halischuk, Stamkos, Brandon Sutter és Turris már bemutatkozott az NHL-ben is.

A kanadaiak nagyon készülnek, hogy ne járjanak úgy, mint a felnőttek a quebeci vb-n. Ennek megfelelelően erős kerete lesz Pat Quinn főedzőnek. Draftoltak és a draft első körére esélyesek egész sora található a csapatban. Már NHL-es tapasztalatokkal érkezik Pietrangelo és Boychuk, de ott lesz a legnagyobb tehetségnek tartott John Tavares is. Mellette Hickey, Subban és Boychuk ott volt Pardubicében is.

Oroszország együttesét Szergej Nyemcsinov készítette fel. Összesen kilenc játékos szerepel a keretből a tengerentúlon, Nyikita Filatov a Columbus csapatában játszott már a legjobbak között, az otthoniak nagy része pedig a KHL-ben erősödik.

A két favorit mellett a svédek, az amerikaiak és a csehek pályáznak jó eséllyel a dobogóra. A svédek szinte kivétel nélkül otthon játszókat hoznak, az egyetlen kivétel Oscar Moeller, a Los Angeles Kings csatára.

A tornát december 26. és 2009. január 5. között bonyolítják le az ottawai Scotiabank Place-ben (a Senators otthonában) és a Civic Centre-ben (az OHL-es Ottawa 67's csarnoka). A résztvevők: Kanada, Oroszország, Egyesült Államok, Svédország, Finnország, Csehország, Németország, Kazahsztán, Lettország, Szlovákia.

Az eseményeket a nemzetközi szövetség honlapján érdemes figyelemmel követni, és naponta frissítjük televízió online rovatunkat is. Azt, hogy tévéközvetítések is lesznek, fentebb már említettük. A találkozókat közép-európai idő szerint 20:30 és hajnali 01:30 közötti kezdettel játsszák. Az első meccsen a lettek és az oroszok találkoznak.