Ilyen címmel jelentetett meg egész oldalas cikket a mértékadó országos szlovákiai politikai napilap, a Pravda. Volt közünk az információkhoz. U. N. Owen segítségével nem is magunkat idézzük, hanem azt nézzük meg, hogyan vélekednek északi szomszédaink a mi jégkorongunkról. Megszólalnak azok is, akik Szlovákiából érkeztek hozzánk.

A Pravda sportrovatvezetője, Boris Vanya megkereste a jégkorongblogot, szolgáltassunk háttér-információkat egy átfogó cikkhez, amely a magyar jégkorongról szólna. Konkrét kérdéseket tett fel, de ezen túlmenően is sok érdekességgel láttuk el, amelyek jó részét fel is használták a cikkhez. Meglepő módon a szöveg kétszeri fordítása után U. N. Owen a legtöbb mondatunk tartalmát az eredetinek megfelelően ültette vissza magyarra a magyar jégkorong indexes fórumán.

A szlovák újságírók sokat tesznek azért, nehogy lekezeljenek bennünket játékosaik a svájci vb-n. Így kezdik a cikket: "Azok az idők, amikor a magyar hoki csak viccek és csipkelődő megjegyzések célpontja volt, elmúltak. A magyarokkal számolni kell. Déli szomszédunk válogatottja hetven év után újra visszatér az elitbe, és a jövő évi vb-n Svájcban Szlovákia egyik ellenfele lesz."

Ezt követően röviden érzékeltetik, mekkora ünneplésben részesültek Szapporó hősei idehaza. Majd az újságban joggal említik meg, sok szlovák szakember segített a felemelkedésben. "A magyar válogatottat a múltban Jan Jasko és Dusan Kapusta is irányította."

"Érdekes, hogy Magyarországon csak mintegy ötszáz igazolt felnőtt korú játékos van, de közülük csak 60-an hokiznak főállásban. A többiek munka melletti hobbiként kezelik a sportot." Amikor erről tájékoztattuk a szlovák újságírókat, kétszer is visszakérdeztek, hogy ugyebár egy nulla lemaradt mindkét számadat végéről. Megerősítettem őket abban, hogy bizony nem, ez az igazság.

A csapat összetételéről is felvilágosítottuk a Pravda olvasóit. "A válogatott gerincét a harmincas éveikben járó hokisok alkotják, akik már több éve együtt játszanak." A Pravda aztán felsorolta a külföldün játszó neves játékosainkat, és megemlítette Budait, akiről hétfő este óta bizonyossággal tudjuk, jövőre az extraligában játszik. Szó esett a cikkben a külföldön játszó tehetséges fiataljainkról is.

Örömmel idézik Ocskay Gábort, aki a magyar sportnapilapban a következőket nyilatkozta a magyar-szlovák vb-meccsel kapcsolatban a szlovák válogatottról: "Az idei vb kudarc volt számukra, de kétlem, hogy jövőre is ilyen gyengén fognak játszani. Bárcsak tévednék."

Részletesen és hosszan írnak Szuper Leventéről "A legismertebb magyar hokis Kanadában is figyelmet keltett" címmel. Ehhez nincs köze a jégkorongblognak, de a cikkben szereplő idézetet érdemes idecitálni. "Sokunk gyermekkori álma teljesült. Csodálatos eredményt értünk el, még Kanadában is fogták a fejüket. A japán divízió 1-es torna után napokig csörgött a telefonom, az emberek megköszönték, hogy nagy örömet szereztünk nekik. Egy ismerősöm az Ukrajna elleni meccs után úgy örült, hogy a markában összetört egy poharat, és össze kellett varrni a kezét. De boldog volt."

Természetesen Sille Tamás is jelentős felületet kapott a Pravda oldalán. Szlovákia bonyolultabbá tette a helyzetünket címmel közöltek vele kisinterjút.

– A Skalicával bronzérmet szerzett, Magyarországgal feljutott az elitbe. Melyik eredményt értékeli magasabbra?

– Valamivel nagyobb élmény volt a sikeres japán szereplés. Az Ukrajna elleni 4-2-es győzelemmel történelmi sikert értünk el. Jobban kezdtünk, 3-0-ra vezettünk. Az ellenfél felzárkózott egy gólra, de a győzelmet megőriztük. Emlékszem arra, néhány évvel ezelőtt Ukrajnától öt-hat góllal kaptunk ki.

– Mi változott meg azóta?

– Minden évben tapasztalatokat szereztünk. A korábbi szezonokban is a feljutásért küzdöttünk, de mindig hiányzott egy kis lépés. Szapporóban ezt sikerült megtennünk.

– Nem sok hiányzott ahhoz, hogy klubcsapata, a Skalica az extraliga döntőjében játsszon. Akkor nyilván nem erősítette volna Magyarországot Szapporóban.

– A torna végét elértem volna. A felkészülés során erre a lehetőségre is gondoltunk.

– A jövő évi világbajnokság csoportkörében Szlovákia is Magyarország ellenfelei között lesz. Ennek ön nem örül. Miért?

– Szlovákia erős ellenfél Magyarország számára. Különféle körülmények miatt Kanadában csak a bent maradásért játszott, ami miatt végül egy csoportba kerültünk. Feltételeztük, hogy legalább egy csapat ellen esélyünk lehet a győzelemre. Most úgy tűnik, számunkra a bent maradásért játszott meccsek lesznek kulcsfontosságúak.

– 38 éves. Jövőre is meg tudja őrizni a pozícióját a válogatott védelmében?

– Bízom benne. A keret stabilizálódott, nagy változások nyilván nem történnek majd. Nem olyan nagy a konkurencia, minden kéz és láb jól jön."

A cikk írói körkérdést intéztek a magyar jégkorongot jól ismerő szlovák szakemberekhez. Arról érdeklődtek, bent maradnak-e a magyarok az elitben.

Jan Jasko, a válogatott egykori szövetségi kapitánya, az Alba Volánnal kétszeres magyar bajnok edző: "A magyar hokisoknak sikerült az, amit már régóta igyekeztek elérni. Évekkel ezelőtt, amikor a válogatottat vezettem, a Dánia elleni vereség hiúsította meg feljutásunkat. Az ellenfél jobb volt, védenceimet kifacsarta az előző, Románia elleni mérkőzés. A feljutás egy nagyon erős generáció érdeme, amelynek vezéregyéniségei Ocskay Gábor, Palkovics Krisztián és Ladányi Balázs csatárok, és nagy erősség a kapus, Szuper Levente. Fontos lesz, hogy kivel találkozik Magyarország a bent maradásért játszott meccseken. Az utóbbi években a hoki iránti érdeklődés jelentősen megnőtt, úgyhogy van esély arra, hogy Magyarország gyakrabban feltűnik majd az elitben."

Dusan Kapusta szintén vezette a válogatottat, jelenleg Romániában dolgozik. "Amikor egy évvel ezelőtt megtudtam, milyen ellenfelekkel fognak a magyarok Japánban játszani, sejtettem, hogy nagy esélyük van a feljutásra. És fel is jutottak! A magyar hokiéletben öt évig dolgoztam, ebből három évet a válogatottnál. A csapat már akkor szoros meccseket játszott Norvégiával, Franciaországgal, Olaszországgal. A csoportkörben Fehéroroszország, Kanada és Szlovákia ellen aligha szereznek pontot, de a bent maradásért játszó csoportban sikeresek lehetnek. A kanadai Pat Cortina edző szisztematikusan foglalkozik a lélektani felkészítéssel is, jelentősen növelte a csapat önbizalmát."

Jan Faith, a magyar bajnokságban játszó Miskolci Jegesmedvék csapatának edzője. "A magyarok történelmi sikert értek el, amelynek nagy visszhangja van az országban, és biztosan segít a jégkorongnak. A döntő az lesz, hogy a válogatott az A csoportban hogyan birkózik meg a bent maradásért játszott meccsekkel. Ennél többről jelenleg nem ábrándozhatnak a magyar hokisok. A szlovákoknak nem kell félniük, de nem szabad lebecsülniük Ocskayékat, mert úgy járhatnak, mint az ukránok. Olyan klubban dolgozom, ahol a játékosok többsége amatőr, de itt is van néhány ügyes fiatal. Az utánpótlásbázis elég széles, aminek biztosan pozitív hatása lesz, akár már a közeli jövőben."

Néhány mondatot a szlovák-magyar mérkőzések is kaptak. Ezzel jelentős sebet tépett fel ellenfelünk. Ennek megfelelően a "Szégyen Budapesten és egy kiizzadt győzelem" címet kapta a blokk. "Míg 1994-ben a vb C kategóriájában a szlovákok simán, 10-0-ra verték a magyarokat, nem egészen tíz évvel később már teljesen más volt a helyzet. Az Astra Zeneca tornán Budapesten Magyarország 4-2-re győzött, történelmi sikert ünnepelhetett a világelit heteséhez tartozó csapat ellen. Szlovákiában a szomszédtól elszenvedett vereség kritikák hullámát váltotta ki.

"Ez sokk számomra, nagy szégyen. Azt hiszem, hogy Szlovákiának egy ilyen tornán nem is kellett volna játszania, reagált akkoriban Pavol Demitra csatár a tengerentúlról, az NHL-ből. Frantisek Hossa edző csapatában több kiváló szlovák játékos is szerepelt, Podhradsky, Granák, Melichárek, Kukumberg, Pistek, Lazo, Kmit és M. Hudec. 2005 februárjában a szlovákok újra Budapesten játszottak, és mivel az NHL-ben lockout volt, nem hiányoztak a csapatból az NHL-es játékosok sem. Ám Satan, Stümpel, Nagy és Orszagh is alaposan megdolgozott Szlovákia a 4-2-es győzelemért. A szívós ellenfél ellenállását a csapatkapitány, Satan törte meg két góljával."

Végezetül állapítsuk meg, kezdenek minket komolyan venni a világban. Ez jó, mert megérdemeljük, de nehézség lesz a játékosoknak, mert koncentráltan küzdenek majd ellenfeleink. Mindazonáltal hosszú még az út addig, hogy ne fordulhasson elő az, ami a Pravda cikkében. A felnőtt válogatott játékosainkat ismerjék meg, sikerükhöz ne kerülhessen a juniorok fotója Szlovákiában sem.