K-európai idő szerint szombat éjfélkor kezdődik a végső harc a Stanley Kupáért. Keletről a Pittsburgh, nyugatról a Detroit került a döntőbe. Van nekik jó kis történetük.

Először a Montreal Hockey Club nyerte a Stanley Kupát, miután az AHAC (Amateur Hockey Association of Canada) 1893-as szezonjában a körmérkőzéses torna élén végzett. Ekkor még nem volt rájátszás. Párharcot először 1894. március 22-én rendeztek, a Montreal HC az Ottawa HC együttesét győzte le.

A csúcstartó Montreal Canadiens mögött a Detroit Red Wings dicsekedhet a legtöbb döntős szerepléssel, az ideivel együtt 23-szor jutottak a fináléba. A Pittsburghnek ez 2008-ban még csak harmadszor sikerült. A Red Wings 10-szer diadalmaskodott a végén, a Pens kettőből kétszer.

A Detroit legutóbb 2002-ben játszott a trófeáért, 4-1-re elkapta a Carolina Hurricanest. A Pittsburgh 16 év után jutott el újra a siker kapujába. 1992-ben a Chicago Blackhawks csapatát verték 4-0-ra. Külön érdekesség, hogy mindkét gárda Scotty Bowman edzővel aratta legutóbbi győzelmét. A neves mester, aki kilenc Stanleyt szerzett be karrierje során, négyszer az idei döntő két résztvevőjével kaszált.

A Detroit az egyik legnagyobb és legfényesebb múltra visszatekintő egyesület. Egyike az Original Sixnek. 1926-ban alakult, Cougars néven, 1930 és 1932 között Falconsként futott, 1932-től hívják Red Wingsnek. 10 elsőségével a harmadik legtöbb stanleys csapat, amerikai csapatként ők tették el a legtöbbet. Ötször lett konferenciaelső, 17-szer nyerte meg divízióját. Utóbbi három Stanley Kupa-sikere során mindössze egy meccset veszített, 2002-ben a Carolina ellen. 1997-ben a Philadelphiát, 1998-ban a Washingtont intézte el 4-0-ra. Hazai mérkőzéseit a Joe Louis Arenában játssza. Az 1979-ben megnyitott The Joe-ban 20 066-an férnek el.

Pittsburgh városának az ősidőkben más NHL-csapata volt. A Pirates 1925 és 1930 között szerepelt az NHL-ben, majd Philadelphiába költözött, de 1931-ben megszűnt. 1967-ben alakult a Penguins, és hat társával együtt az ismert az évi bővítéssel kezdődött franchise-története. Az 1967/68-as első évben kiválóan szerepelt, csak két ponttal maradt le a playoffról.

A gárda 1991-ben és 1992-ben Stanley Kupát nyert, eddig hatszor lett divízióbajnok. 1992-ben csoportjának harmadikjaként jutott tovább, de a végén megszerezte a kupát. Az együttes a 16 958 nézőt befogadó, 1961-ben átadott Mellon Arenában (korábban Civic Arena) játssza hazai meccseit, de már készül a 290 millió dolláros új csarnok, amelyet 2010-ben adnak át.

A Detroit együttesének ez volt a 81. szezonja, és mindössze 25 olyan évad akadt, amikor nem jutottak a playoffba. Ez a csúfság legutóbb 1990-ben esett meg velük, akkor a Norris-divízió utolsó helyén zártak. Az utóbbi 25 szezonból 23-szor kerültek a rájátszásba, ötször a döntőig meneteltek, háromszor nyerni tudtak.

A Pittsburgh a legutóbbi szezonban az első körben kiesett a playoffban, 2002 és 2006 között nem jutott be a rájátszásba. 2001-ben játszott legutóbb konferenciadöntőt, akkor a New Jersey legyőzte. Eddigi 39 szezonja során 22-szer jutott a rájátszásba.