Megszenvedtek tegnap a nagyok. Az oroszok csak büntetők árán, a finnek egy nagy nehezen megszerzett góllal nyertek. A kiesés elkerüléséért folytatott harcban a franciák és a szlovákok kerültek előnybe.

Finnország-Lettország 2-1

A 61. finn lövés jelentette a győztes gólt. Egészen elképesztő módon Edgars Masalskis 64 lövésből 62-öt megfogott. Nagyon megizzadtak a sikerért a finnek, a győztes gól Niko Kapanen érdeme. Olli Jokinen egymaga 11 alkalommal próbálkozott gólszerzéssel, Ville Peltonen is kilencszer lőtt kapura, de Masalskis egészen káprázatosan védett. Szinte hihetetlen, hogy az első harmadban 36-5 volt a kapura lövések aránya.

"Most elég fáradtnak érzem magam – mondta a meccs után Masalskis. – Ha jól emlékszem, soha életemben nem volt ennyi kapura lövésem, mint ezen a találkozón."

"Az első harmadban annyit lőttünk kapura, hogy biztosak voltunk benne, hogy előbb-utóbb meglesz az eredménye" – vélekedett Peltonen, majd így folytatta: "Sokféle támadásvariációnk van, de a csapatunk nem egészen úgy játszott, ahogy azt elterveztük. Javulnunk kell, ráadásul nagyon gyorsan."

"Most üresnek érzem magam. Nagyon-nagyon keményen dolgoztunk a sikerért, a védőink rengeteg lövést blokkoltak, túl sok kiállítást kaptunk, ami miatt sokkal jobban elfáradtunk, és nem bírtuk ki a végét" – fejezte be Masalskis.

Oroszország-Fehéroroszország 4-3

Remekül helytállt a belorusz csapat, igaz, győzelmi kényszerben játszottak. Meglepő, de a csapat minden játékosán látszott, hogy elhiszi, ezt az orosz csapatot meg lehet verni, és be lehet jutni a negyeddöntőbe. Az egy pont arra elég, hogy esélyeik megcsappanva ugyan, de megmaradtak. A belorusz gárda minden dicséretet megérdemel. Egészen látványos, nagyszerű meccset vívtak a felek. Ez a találkozó volt a világbajnokság első büntetőkkel véget érő mérkőzése.

Ahogy a finnek ellen Masalskis, az oroszok ellen Vitalij Koval volt az, aki hősiesen igyekezett hárítani az ellenfél minden próbálkozását. „Óriásit játszott, védéseivel rengeteg lehetőséget teremtett a csapatnak, ez az, amit egy kapustól várni lehet” – méltatta csapattársát Ruszlan Szalej. „Lehet, hogy lesznek még olyan meccsek, amikor remekül megy a védés – értékelte saját magát Koval. – De addig is ez volt életem meccse.”

"Egyértelmű, hogy jobban kell majd játszanunk és több gólt kell lőnnünk – mondta Markov, az oroszok védője. – Nem kérdés, Koval ma rendkívül nagyot játszott."

"Ez nem az első alkalom, amikor egy szoros meccset játszunk velük, sajnos ma nem sikerült győzni. Fiatal játékosaink vannak, akiknek hinniük kell magukban, a védelemben még egy kis javulásra van szükség, de összeségében azt gondolom, szép jövő előtt áll csapatunk" – fejezte be Szalej.

Szlovákia-Szlovénia 5-1

Szlovákia alaposan elpáholta a kiesés elkerüléséért folytatott párharc első felvonásában Szlovéniát. Északi szomszédunk bebizonyította, hogy a rengeteg hiányzó ellenére  is helyük van a legjobbak között. 2002 világbajnoka nem eshet ki. 50-11-re nyerték a kapura lövéseket, Kopitáréknak nem sok esélyük volt. Míg testvére a Philadelphiát oktatta, Marcel Hossa egy gólt és két asszisztot jegyzett a szlovénok ellen.

"Nagyon készültünk erre a meccsre – ismerte el az újonnan érkezett Rene Vydareny. – Nem volt kérdés, hogy bármi áron, de ezt a meccset meg kellett nyernünk." A szlovénok a bírót is emlegették, hiszen a szlovákok első gólja kettős emberelőnyből született, rögtön a meccs elején, a harmadik percben. Ezt követően azonban a szlovénoknak esélyük sem volt. Döntőnek a második harmad bizonyult, ekkor négy szlovák gól is született. És ezt már nem lehetett a bíróra fogni, hiszen minden találat 5 az 5 elleni szituációban született. Egy győzelem kell még Szlovákiának az élvonalban maradáshoz, míg Szlovénia egy év után ismét a divízió 1-ben folytathatja. Úgy tűnik, mégsem lesz az EBEL-nemzetek mindegyike A csoportos jövőre. Érdekes, hogy ebben az esetben mindhárom ország csoportot vált. Ugye mi és az osztrákok feljutottunk.

Franciaország-Olaszország 3-2

A franciák kerültek egy lépéssel közelebb Svájchoz, vagyis első osztályúak maradhatnak, ha még egyszer megverik az olaszokat. A találkozó előtt némileg több esélyt adtak az olaszoknak, akik a mérkőzésen is többet próbálkoztak, 42-28-ra nyerték a kapura lövéseket. Cristobal Huet azonban remekelt. Ráadásul a franciák tegnap csapatkapitányukat, Meuniert is elveszítették. Mindazonáltal ez a párharc még nem tűnik lefutottnak.

"Egyetlen dolog számított, a győzelem – mondta a franciák védője, Baptiste Amar. – Nem féltünk és nem gondoltunk arra, hogy mi lesz, ha veszítünk. A pozitív hozzáállás meghozta gyümölcsét."

"Mindkét csapat sokat hibázott, rengeteg volt a kiállítás. A franciák eggyel több emberelőnyt használtak ki, mint mi" – mondta az első olasz gól szerzője, Jonathan Pittis. Majd hozzátette: "Most pihenünk egy kicsit, és holnap visszavágunk."

Ma következik

A mai napon öt mérkőzésre kerül sor. Az E csoportban kettő, míg az F csoportban egy találkozót rendeznek, továbbá a kiesés elleni harc második fordulóját is megrendezik. A fehéroroszoknak az utolsó esélyük a cseh válogatott legyőzése. Nagy kérdés, hogy mennyit vett ki belőlük az oroszok elleni derbi, mennyire tudnak felkészülni erre a meccsre. A csehek egyébként az elmúlt hat évben kétszer meccseltek velük, és két kiütéses cseh győzelem lett a találkozás vége. 2007-ben 8-2, 2005-ben 5-1.

Rangadót rendeznek, ahol az oroszok a pihentebb és legutóbb remeklő svédek ellen játszanak. Orosz siker esetén előfordulhat az is, hogy ez a két csapat vívja majd a negyeddöntőt is egymás ellen. 2002 óta ez lesz a tizedik összecsapás a két válogatott között világversenyen. 2005 óta nem nyertek a svédek, előtte viszont négyszer egymás után.

Németország küldetése nem könnyű, Kanada legyőzése árán közelebb kerülhet a negyeddöntőhöz. A házigazdák viszont minden bizonnyal első helyen szeretnének a negyeddöntőbe jutni, ehhez nyerniük kell.

A kiesés ellen harcolók közül aki szombaton veszít, az elbúcsúzik az élvonaltól. Erre a pénteken tapasztaltak alapján a szlovénoknak van nagyobb esélyük.