Richard Zednik jobban van, brutális balesete után először beszélt a nyilvánosság előtt. Csütörtöki sajtótájékoztatóján alaposan kivesézte önmagát. Ismertette terveit is.

Február 10-én kis híján halálos balesetet szenvedett a Florida Panthers szlovák csatára. Csapattársa, Olli Jokinen egy ütközés után felemelte lábát, korcsolyájával széthasította Zednik nyaki ütőerét. A játékos körül másodpercek alatt hatalmas vértócsa keletkezett, rengeteg vért vesztett. Egy pillanatra reménytelennek tűnt a megmentése. Szerencsére szakszerűen és hatékonyan avatkoztak közbe a helyszínen lévők, majd nagyon gyorsan sikeres életmentő műtétet hajtottak végre rajta a Buffalo General Hospitalban. Két nap múlva már nagyon jó hírek érkeztek a kórházból.

Zednik felesége kanadai színésznő, bizonyos Jessica Welsh, természetesen azonnal a helyszínre utazott, és ott tartózkodott, amíg a hokis hat nap után elhagyhatta a kórházat. Zednik még az ágyból nyilatkozta: csak az járt a fejében, hogy látni akarja felnőni négyéves kislányát, Ellát.

"Minden történésre pontosan emlékszem. Emlékszem, hogy ott vagyok a pályán, és látom a saját véremet a jégen. Csak arra koncentráltam, hogy minél hamarabb a kispadhoz jussak. Ott Dave Zenobi, a másodedzőnk törülközőt szorított a nyakamra. Ekkor kezdtem el rettegni az életemért. Tudtam, hogy nagy a baj, de próbáltam nem erre gondolni. Eldöntöttem, nem adom fel."

Mint mondta, minél hamarabb vissza akar térni. Erre azonban csak a következő szezonban lesz lehetősége. A Floridához még egyéves szerződés köti. "Nagyon komoly érzelmeket szabadít fel bennem, ha a következő NHL-meccsemre gondolok – magyarázta. – Most attól is boldog vagyok, hogy itt lehetek, élek, egészséges vagyok, és beszélhetek önökhöz."

Zednik kijelentette, ezentúl nyakvédőt fog használni. Ez kötelező az alsóbb ligákban és a fiataloknál, de a profik között mindenki maga dönti el, hordja-e. A baleset nélkül ez soha nem jutott volna eszébe, vallotta be. Azt mondta, megnézte a balesetről készült videót, amikor visszatért Floridába. Többször nem fogja, az biztos.

Jacques Martin, a Panthers edzője szerint Zednik most négy hétig pihen, majd egy alapos vizsgálat után még négyet, és ha minden rendben lesz, elkezdheti az edzéseket. A klub hivatalos honlapjára több mint húszezer jó kívánság érkezett. A sérült játékost a kórházban hívta fel telefonon Szlovákia elnöke, Ivan Gasparovic.