Mark Messier minden idők legnagyobb Rangers-játékosának nevezte. Egyike annak az öt jégkorongozónak, aki védő létére egy szezonban 100 pontnál többet tudott elérni. 1989-ben újoncként 23 gólt lőtt, első éves hátvéd ennél többre még sosem volt képes. Amerikai születésű játékos rajta kívül sosem lett a rájátszás MVP-je. Mondjuk ki együtt: minden idők legjobb védője volt Brian Leetch.

A New York Rangers a klubnál eltöltött 17 szezont 2008. január 23-án azzal honorálta, hogy Leetch 2-es mezét végleg visszavonultatta. Rod Gilbert (7), Eddie Giacomin (1), Mike Richter (35) és Mark Messier (11) után övé a Rangers ötödik meze, amelyet más soha többet nem viselhet. Egy csodálatos pályafutás története, képekkel, videóval.

Brian Leetch 1968. március 3-án született a Texas állambeli Corpus Christiben. Mindössze három hónapos volt, amikor a család összepakolt és Connecticutba, Cheshire-be költöztek. Itt kezdett el lejárni a jégkorongcsarnokba, amelyet édesapja vezetett, de nem volt egyértelmű, Brian melyik sportág csillaga lesz. Több mint 100 km/órás sebességgel aobta a labdát, és a Cheshire High School baseballcsapatát állami bajnoki címre vezette. Mindeközben a jégkorongcsapatba is beszállt, és a szezonban 53 gólt és 50 gólpasszt ért el. Második évében már a hokira erősített, az Avon Old Farms együttesében 70 gólt és 90 asszisztot jegyzett 54 meccsen. Végleg eldőlt a kérdés, az apai tanácsokat vette figyelembe (aki kis híján tagja lett az 1960-as olimpiai bajnok amerikai válogatottnak, a Boston College-ban nemcsak a fia nevét ismerik), a jégkorong és természetesen az NHL lett az első számú cél. Brian sokat köszönhetett édesapjának; feleségével, Maryvel első gyermeküknek Brian apja tiszteletére a Jack nevet adták.

1986-ban, a középiskola után Leetch ugyanarra az egyetemre került, ahol egykor apját is megismerték. Mielőtt a tanulmányoknak nekilátott volna, a New York Rangers az első kör 9. játékosaként kiválasztotta őt. A Boston College-ban egy szezont játszott, 37 meccsen 9 gól és 38 gólpassz volt a mérlege. 1988. február 29-én, a St. Louis ellen mutatkozott be az NHL-ben, igaz, abban szezonban mindössze 17 mérkőzésen szerepelt.

A következőkben jött az igazi bemutatkozás, 68 meccs, 23 gól és 48 gólpassz, plusz a Calder Trophy, vagyis a legjobb újancnak járó trófea. Az év újonccsapatának is tagja volt. 1992-ben 22 góllal és 80 gólpasszal egyike lett annak az öt védőnek, aki karrierje során egy szezonban több mint 100 pontot szerzett, és megkapta a legjobb védőnek járó Norris Trophyt (1997-ben másodszor is megszerezte).

1994-ben 54 év után Stanley Kupát nyert a Rangersszel, amely a hétmeccses fináléban a Vancouver csapatát győzte le. Első amerikaiként a rájátszás legjobbja, a Conn Smythe Trophy birtokosa lett. 1997-ben a konferenciadöntőig jutottak, de ott a Philadelphia legyőzte őket, majd 1998-től már nem sikerült a Rangersszel a playoffba kerülnie. 1997. október 3-tól 2000. július 12-ig volt a Rangers csapatkapitánya. 2003-ban a New York Makszim Kondratyevért és Jarkko Immonenért elcserélte a Torontóval.

A 2004/2005-ös lockout után szabad ügynökként egyéves, 4 millió dolláros szerződést írt alá a Bostonnal; a Bruinsnál érte el 1000. pontját. 2006-ban számos ajánlatot kapott, de nem állt kötélnek. 2007. május 4-én hivatalosan is bejelentette visszavonulását. 2007. szeptember 18-án a Lester Patrick-díjat is átvehette, harmadmagával (ez a trófeát az amerikai szövetség adja).

Pályafutása során 1205 mérkőzésen 247 gólt ütött, 781 asszisztot adott, 1028 pontot gyűjtött. Tagja volt a 2002-es olimpiai ezüstérmes amerikai válogatottnak, három (1988, 1998, 2002) olimpián szerepelt, az 1996-os amerikai vb-csapat kapitánya volt. 11 alkalommal válaszották be az All Star-gálára (kétszer sérülés miatt kihagyta), kétszer került az év csapatába. Ő szerezte a Rangers történetének legtöbb asszisztját (741), védőként a legtöbb pontját (981), rájátszásban a legtöbb pontot (89). Emberi nagyságát is mutatja, hogy hét év alatt közel 2,5 millió dollárt költött egy leukémiások gyógyításával foglalkozó alapítványra, jótékonysági rendezvényt szervezett, majd saját maga 100 ezer dollárral támogatta a 2001-es WTC-támadás áldozatait.

Leetch így búcsúzott szerdán a rajongóitól: "Szerettem Manhattanben élni, 19 éven keresztül otthonomnak neveztem. Óriási megtiszteltetés számomra, hogy ez idő alatt a világ leghűségesebb és legszenvedélyesebb szurkolói előtt játszhattam, a Madison Square Gardenben. Forever Rangers."