A Csehország-Finnország mérkőzéssel csütörtökön kezdetét vette a Karjala Kupa, az Euro Hockey Tour (EHT) első állomása. Jan Marek az utolsó előtti percben büntetőből alakította 3-2-re az eredményt, ezzel Csehország megszerezte a győzelmet. Marek megmutatta, nem véletlenül volt a 2006-os cseh bajnok HC Sparta és a 2007-es orosz bajnok Metallurg Magnyitogorszk egyik legjobb játékosa. További érvként egy videót tudunk felajánlani (finnül gyengén tudó olvasóinknak: klikk a sárga plecsnire, majd a maalikooste feliratra). Itt a torna többi mérkőzése is látható lesz.
Az esti mérkőzésen az oroszok 3-1-re verték a svédeket, akik a Forsberg-visszatérés reményében hazájukban fogadták Mozjakinékat. Foppa játéka mellett a győzelem is elmaradt.
De mi fán terem az EHT? Az utolsó Izvesztyija Kupát 1996-ban rendezték meg. Az egyértelműen legrangosabb európai hokiesemény helyére a rá következő évben a Euro Hockey Tour lépett, és ott van a mai napig is. A négy legjobb európai válogatott (bár e megközelítés ellen a szlovákok azért felszólamolhatnának) számára a nem hivatalos Európa-bajnokságnak is nevezett torna négy külön kupából áll, minden ország rendez egyet, és a végén összesítenek.
A szövetségi kapitányok ezeken a tornákon dönthetik el végérvényesen, kik alkalmasak a válogatottba kerülésre az NHL-ben játszókon kívül, nagyon komoly riválisok ellen próbálhatják ki a hazai bajnokságban teljesítő fiatalokat.
Az elmúlt évben a négy ország újabb négyéves megállapodást írt alá, rögzítették, hogy minden évben előre meghatározott sorrendben és hónapban rendezik meg a kupákat. Megemelték a pénzdíjat is, minden kupagyőzelem 120 000 eurót ér, és még egyszer ennyit kap az összesítésben győztes válogatott. Az idei kiírástól kezdve nem lesz rájátszás. A címvédők a svédek, akik az áprilisi döntő során mindkétszer legyőzték az alapszakaszt magabiztosan nyerő oroszokat.
A 2007/08-as sorozat a november 8. és 11. között lezajló finn Karjala Kupával rajtolt. (További időpontok: Oroszország, Channel One Cup, 2007. 12. 13-16., Svédország, LG Hockey Games, 2008. 02. 07-10., Csehország: Céska Pojistovná Cup, 2008. 04. 17-20.)
Az eddigi 11 Karjala Kupából 9-et a hazaiak nyertek, de a címvédők az oroszok. A játékoskereteket és a teljes adatbázist itt böngészhetik át, az igazán fanatikusok élőben is követhetik az eseményeket.
