Albertai otthonában holtan találtak rá Rick Rypienre, az újonnan alakult franchise, a Winnipeg Jets hokisára. Az első rendőrségi jelentések szerint nem találtak idegenkezűségre utaló nyomokat. A Vancouver Canucks 27 éves szabadügynöke július 2-án írt alá egy évre szóló, 700 ezer dolláros szerződést a Jetsszel. Az előző szezonban mindössze kilenc meccset játszott a Canucksban, 2010 novemberében személyes okokra hivatkozva határozatlan idejű szabadságot kért a csapatától. Rypien profi pályafutása 2001-ben AJHL-es Crownest Pass Timberwolvesben indult, majd a WHL-ben játszó Regina Pats, később az AHL-es Manitoba Moose centere volt. Sosem draftolták, az NHL-ben 2005. december 21-én mutatkozott be, a Vancouver Canucksban hat szezont húzott le a legjobbak között, 119 alapszakaszmeccsen 9 gólja és 7 gólpassza volt. A csatár rövid időn belül a második fiatalon elhunyt hokis az NHL-ben, májusban a New York Rangers játékosát, Derek Boogaardot találták holtan a lakásán. Az ő szervezetében alkohol és fájdalomcsillapító keveréket mutatták ki a boncolás után.