Idén ünnepelte századik születésnapját a Matthews Arena, a világ legrégebb óta folyamatosan működő fedett jégpályája és multifunkcionális arénája. A Northeastern University tulajdonában álló és elsősorban az egyetem csapatait, így a Northeastern Huskies női- és férfi jégkorongcsapatokat kiszolgáló létesítmény múltja is igen fényes.

Az 1910. április 16-ai megnyitóra készült füzet így fogalmaz: "Ez a sport legsokoldalúbb otthona Amerikában – a legnagyobb, legsokoldalúbb és leggondosabban megépített temploma a sport híveinek a világban." Az akkor még Boston Arena névre hallgató csarnok igen rövid idő alatt készült el, hiszen az alapkő letételére 1909. október 11-én került sor. Ahogy az az 1910-ben készült fotón is látható, a kezdetektől rendelkezett jégpályával, első neves jégkorongos bérlője a Boston Bruins volt, amely 1924 és 1928 között az első négy NHL-szezonját töltötte itt, első mérkőzését 1924. december 1-jén játszotta.

Az évek során két tűzvészt élt túl a csarnok, az elsőt 1918-ban, a másodikat 1948-ban. Számos alkalommal építették át, az emeleti lelátókat például 1926 októberében adták át. A Northeastern University 1979-ben vette át a létesítményt, azóta három komolyabb felújítás történt, 1995 óta például megnövelt, 200x90 láb méretű jégfelület van a csarnokban, így a város legkisebb jégpályájából egy csapásra a legnagyobb lett. Bár az átépítések nem hagyták érintetlenül a létesítményt, a történelmi hangulat megmaradt.

1946. november 5-én itt játszotta első hazai mérkőzését az NBA egyik legnagyobb legendája, a Boston Celtics, és egészen 1955-ig ez volt a hazai pályája. 1972-ben jött létre az NHL vetélytársának szánt World Hockey Association (WHA), ennek egyik alapító tagja volt a New England Whalers. Legelső idényében ez a csapat is a Boston Arenát választotta hazai pályájának. Nem is csoda, hiszen a csarnok adottságai kitűnőek, a jégkorongmérkőzésekre jelenleg 4666 nézőt befogadó lelátók minden pontjáról nagyszerű a rálátás, a nézők olyan közel vannak az eseményekhez, hogy szinte részeseikké válhatnak.

a képek forrásai: Northeastern University, Wikipedia