Rangos nemzetközi utánpótlástornák zajlottak az elmúlt hetekben Európa közepén. Ebbe szerénytelenség nélkül beleértendő a hagyományos visegrádi négy nemzet torna is, amely a magyar válogatott sikerét hozta. Közben a világ ifiélvonala sem játszott tőlünk távol.

Több olvasónk feltette a kérdést, miért nem U18-as válogatottjukkal jöttek Budapestre a csehek és a szlovákok. Akik ott voltak Káposztásmegyeren, láthatták, tudásuk alapján a csehek U16-osai a mezőny első helyére voltak rangsorolhatók, míg a többi csapat közel egy szinten művelte a hokit. Az utóbbi négy év eseményeit követve azonban látszik, szépen fejlődünk, és ha a folytatás hasonlóan alakul, elképzelhető, hogy a nem túl távoli jövőben az U17-es válogatottat küldi hozzánk a két nagy hokinemzet.

Nekik ugyanis – a többi A csoportoshoz hasonlóan – 14 évtől fölfelé minden évjáratban külön válogatottjuk van. U17-es korosztályaik, amelynek tagjai tavaly jártak nálunk, a magyarországi rendezvénnyel egy időben, augusztus 18–22. között vettek részt három másik A csoportos válogatott társaságában a füsseni öt nemzet tornán. A németországi eseményen mind a csehek, mind a szlovákok magabiztosan verték a németeket és a svájciakat, és legyőzték a rendkívül erős amerikaiakat is. Kettejük párharcából a szlovákok kerültek ki győztesen, 5-4 arányban, úgy, hogy a végig szoros mérkőzés a rendes játékidőben 4-4-re végződött. A német válogatottban egyébként szerepelt Székessy Huba, akinek családja a szintén német korosztályos válogatott Uglár Tiborral együtt a Vajdaságból költözött Németországba. Mindketten a DNL élmezőnyéhez tartozó hokisok.

Az egy évvel idősebbek egy héttel korábban egy még rangosabb, már-már világbajnoki szintű tornán játszottak. Az Ivan Hlinka-emléktornát Kanada nyerte. A csehországi Breclavban és a szlovákiai Pöstyénben vívták a mérkőzéseket. Az idén a kanadai csapat az oroszokkal harcolt az elsőségért, és ugyanúgy kiütéses győzelem lett a vége, mint a bronzmeccsnek, ahol a svédek diadalmaskodtak az amerikaiak felett. Mind a két csata 9-2-es végeredményt hozott. A végső győztes kanadaiak az elődöntőben csak 3-2-re tudták verni a későbbi bronzérmes skandináv gárdát. Az 5. helyért a két rendező vívott nagy csatát, a csehek 4-3-ra győztek, a svájciak pedig 5-1-es sikerükkkel megelőzték a 8. helyen záró finneket.