Jó egy hónapja néztünk körül alaposabban déli határaink mentén. Két hete adtunk előzetest a szlovén bajnokság elődöntőiről. Ideje újra foglalkoznunk velük.

Két küzdelemsorozatban bajnokot avattak. A Pannonia Liga címét némi meglepetésre a Vojvodina szerezte meg a Partizan Beograd előtt, egy mérkőzést buktak el, hármat nyertek, az utolsó mérkőzésre 800 lelkes újvidéki néző előtt került sor.

Horvátországban a Medvescak a tavalyi bukás után visszaszerezte a bajnoki címet. A hatfordulós alapszakaszt megnyerték a Mladost, a KHL Zagreb és a HK Sisak előtt, így az elődöntőben a sziszeki csapattal játszottak. Az első meccset 28-1 arányban nyerték, a másodikat a versenybíróság 5-0 arányban írta a javukra, mivel a kiscsapat csak hét mezőnyjátékossal és egy kapussal tudott kiállni. A másik ágon a tavalyi bajnok Mladost is kettős győzelemmel (7-4, 7-2) jutott túl a KHL Zagreben, így a tavalyi döntő visszavágójára került sor a végén.

A tavalyi sorozatban a Medvescak nagy árat fizetett azért, hogy nem vette komolyan ellenfeleit, és a klubvezetés sem állt a feladata magaslatán. Levonták a megfelelő következtetéseket, Mike Shea személyében kiváló edzőt szerződtettek, első sorukba jó légiósokat Szlovéniából, leszerződtették Brumerciket a besztercebányaiak szlovák extraligás csapatából, odafigyeltek, hogy minden vállalásukat időben teljesítsék, igyekeztek mindenben proficsapatként működni. A tavalyi bajnok Mladost pont ellentétes utat járt be, az akkor profibb alakulat erre a szezonra szétesett. Az eredmény nem is lehetett más, mint az, hogy a Medvescak szinte lelőve a jégről ellenfelét, két sima meccsen (13-3, 6-1) szerezte meg a horvát bajnoki címet.

A Medvescak ezzel párhuzamosan a szlovén bajnokságban is elődöntőt játszhatott. Ellenfele a gyengébb helyen végzett EBEL-csapat, az Olimpija Ljubljana volt, és az első, ljubljanai összecsapáson 1500 néző nézte döbbenten, ahogy a zágrábiak diadalmaskodnak. A második mérkőzés harmadik percében, 2-0 arányú Medvescak-vezetésnél a Dom Sportova 3000 nézője (valószínűleg ezen az egy mérkőzésen többen voltak, mint a horvát hokiidény összes többi találkozóján együttvéve) már-már a döntőben láthatta kedvenc csapatát. A szlovének innen fordítottak, majd a harmadik meccset is behúzták (0-1, 6-3, 4-1). A másik ágon a Jesenice is megszenvedett a döntőért, az otthoni könnyed 8-2-es győzelem után Mariborban csak hosszabbításban győztek 3-2 arányban.

A két EBEL-csapat játssza tehát a szlovén döntőt, amelyből két mérkőzést rendeztek meg eddig, mindkétszer a Jesenice nyert 5-2 illetve 2-1 arányban. Egyébként itt is külföldi játékvezetők működnek közre. Folytatás Ljubljanában, pénteken, majd hétfőn.

Szerbiában érdekes közjáték közepette zajlottak a bajnoki elődöntők. A Crvena Zvezda megóvta a Vojvodina elleni alapszakasz-mérkőzését, mondván, az újvidékiek egyik kapusának nem voltak rendben a papírjai. Az óvást a szövetség elutasította, mire a Zvezda egyszerűen nem állt ki az elődöntőkre – a Partizan Beograd ellen.

A másik ágon a várakozásoknak megfelelően a Vojvodina jutott döntőbe a HK Novi Saddal szemben, ami meglepő lehet, az az, hogy a vártnál sokkal szorosabban (7-4, 0-4, 9-1). A döntőben két mérkőzésen vannak túl a felek, és a hazai pálya nem segített eddig. A Vojvodina nyert Belgrádban (3-6), a Partizan Újvidéken (0-4).