Raimo Helminen meghívót kapott a finn válogatottba. A 44 éves csatár eddig 330 alkalommal szolgálta a kék-fehér színeket. Legelképesztőbb rekordja a hat olimpia.

Természetesen a 330 válogatottság is abszolút világcsúcs. Hat éve szerepelt utoljára a válogatottban, 12 éve az Ilves Tampere játékosa, pályafutása bámulatos. Igazság szerint nem akarta őt beválogatni az Euro Hockey Tour sorozatba tartozó LG Hockey Gamesre Doug Shedden szövetségi kapitány, de sorozatos sérülések miatt végül mellette döntött.

A veterán játékos az utóbbi időben védekező centert játszik, és kulcspozíciót tölt be az Ilves emberhátrányban küzdő speciális sorában. 42 mérkőzésen 4+11 pontot hozott össze.

A sajtó szerint szereplése szimbolikus: a finnek a svédországi kupa első meccsét odahaza, Tamperében játsszák február 7-én, holnap, a csehek ellen. Ezért esett a választás Helminenre, aki a tervek szerint csak ezen az egy meccsen lép pályára. Érdekesség: az NHL-t megjárt támadó 1983-ben volt először válogatott, amikor jó néhány csapattársa még nem is volt a világon.