Fontos hírt tudunk mondani a szapporói divízió 1-es világbajnoksággal kapcsolatban. A legjobb ukrán játékos, Alekszej Ponyikarovszkij kijelentette, szívesen játszana Japánban. Célja nem lehet más, mint megakadályozni a magyar csodát. Videónk is van róla.

A 27 éves szélső negyedik éve stabil tagja a Toronto Meaple Leafs gárdájának. Bár nem zseni, pontokat megbízhatóan termel. Előtte három éven át Szuper Levente csapattársa volt a St. John Flamesnél az AHL-ben. 2000 óta él a tengerentúlon, mindössze egyszer szerepelt az ukrán válogatottban világeseményen, a 2002-es téli olimpián. Nyilván itt az ideje, hogy segítse hazáját vb-n is, erre még nem volt példa, de ráért volna egy évvel később. Jut eszünkbe: 2007-ben a Los Angeles Kingsnek szurkoltunk, mindhiába, nem fért be a rájátszásba, így tudta feljuttatni Szlovéniát Anze Kopitar. Kárunkra.

Ha az alapszakasz végeredményén múlik, Ponyikarovszkij kikorcsolyázik ellenünk. Márpedig a jelenlegiek szerint úgy fest, szinte csak ezen múlik. Büszkeséggel tölt el, hogy ukrán vagyok, segíteni szeretnék hazámnak. Ha a szövetségi kapitány úgy dönt, van helyem a csapatban, kész vagyok csatlakozni a többiekhez. Ennek csak egyetlen akadálya lehet: az, hogy a Toronto bejut a playoffba – idézi a játékost a champion.com.ua.

Azt már mi tesszük hozzá, hogy a Torontónak szurkoljunk, mert nem tűnik jó tippnek fogadni a playoff-pozíciójára: csoportja tökutolsója, főcsoportja utolsó előttije. De ne búslakodjunk, aki fel akar jutni a vb-n, annak mindenkit le kell győznie. Más kérdés, a szoros mérkőzéseken a nemzetközi klasszisok döntő szerepet vállalhatnak. Nemcsak pontjaik számítanak, jelenlétük tartást, magabiztosságot ad. Ráadásképpen a sorsolásból kitűnik, hogy míg Vas János az AHL-ben akkor végez, amikor már zajlik a világbajnokság, Ponyikarovszkijnak egy hét felkészülési ideje is lehet az övéivel.

Csakhogy. Ponikarovszkij története akkor teljes, ha megírjuk, 2007 júniusában megkapta a kanadai állampolgárságot, amiért sokan átkozták odahaza. Ponyi nem ukrán többé! – írta az egyik országos médium. Akármit is mond most a játékos, a rémületnek volt alapja. Az ukrán alkotmány nem ismeri a kettős állampolgárság intézményét. Ha valaki megkapja egy másik államét, az ukránt automatikusan elveszíti. Legalábbis elvben.

A csatár láthatólag mit sem tud erről. Vagy nem vesz róla tudomást. Már tavaly ősszel kijelentette, megtartotta ukrán útlevelét is, bár Kijevből jó ideje nem hívták jégkorongügyben. Anatolij Brezvin hokielnök sem hagyta szó nélkül a fejleményeket, mindenkit biztosított, számítanak a tékozlónak hitt fiúra, és mindent megtesznek, hogy játsszon a válogatottban. Három eset lehetséges: vagy most jöttek a búzakalászos falvédőről, vagy az ukrán alaptörvény változott, vagy Ponyikarovszkij alkotmány fölött álló személy.

Akárhogy is, áprilisra talán kitisztul a kép. Addig is mutatunk egy videót arról, mi mindenre képes a fiatalember az NHL-ben.