A hétvégén fejeződött be az NHL alapszakasza, és szerdán éjszaka három meccsel elkezdődik a 2012-es playoff. Keleten a New York Rangers végzett az élen, egy ponttal előzte meg divíziótársát, a Pittsburghöt. Az alapszakaszról és a rájátszásról is írunk tovább után.

A Rangers 1994 óta nem zárta ilyen eredményesen az alapszakaszt, akkor a Vancouverrel szemben a Stanley-kupát is megnyerte a végén. A tavalyi nyolc keleti továbbjutó helyén három változás történt. Ezúttal lemaradt a Buffalo, a Tampa Bay és a Montreal. Utóbbi nagyon pocsék idényt zárt, csak 78 pontot gyűjtött és utolsó lett a konferenciában. Remekelt viszont a Florida, amely csoportelsőként várja a rájátszást. Visszakerült a legjobbak közé az Ilja Kovalcsuk vezette New Jersey és ugyancsak egy év szünet után az Ottawa is.

Nyugaton csak egy helyen történt változás, az Anaheim idén a 13. lett, helyette a St. Louis folytatja. Az egész ligát figyelembe véve a Vancouver, a tavalyi döntős szerezte a legtöbb pontot, 111-gyel zárt. Nem kis meglepetésre a St. Louis és a Phoenix is csoportelsőként kvalifikálta magát, ebben a konferenciában öten is 100 pont fölé jutottak. A Detroit sorozatban huszonegyedszer jutott a playoffba.

A Pittsburgh csatára, Jevgenyij Malkin lett az alapszakasz pontkirálya, az orosz 109-ig jutott. A legtöbb assziszt Henrik Sedin (Vancouver) nevéhez fűződik 67-tel, míg a gólkirály Steven Stamkos lett 60 találattal. A St. Louis sikereinek egyik záloga a kapus, Brian Elliott teljesítménye, aki a kapott gól/meccs mutatóban (1,56) és a védéshatékonyságban (94%) is a liga legjobbja lett. A Los Angeles-i Jonathan Quick tíz gól nélküli meccse volt a legtöbb – Elliott ebben a kategóriában is a második lett.

Szerdán a rangadónak számító Pittsburgh–Philadelphia, Vancouver–Los Angeles és Nashville–Detroit meccsekkel kezdődik a rájátszás.