Váratlanul edzőt váltott Nagy-Britannia felnőtt válogatottja, a 44 éves skót Tony Handet négy évre nevezte ki a szövetség. Hand a ritka sikeres Paul Thompsont váltja a szövetségi kapitányi poszton, pedig a britek az előző világbajnokságon másfél évtized legjobb eredményét érték el, nem sok hiányzott az A csoportba jutásukhoz, legyőzték az ukrán és a lengyel válogatottat is, a kazahtól a sorsdöntő meccsen az 55. percben kaptak ki 2-1-re. Mindez természetesen azért is kiemelten érdekes, mert a brit válogatott Magyarország ellenfele lesz a szlovéniai világbajnokságon.

Thompson az utóbbi öt világbajnokságon irányította a válogatottat, de december közepén kérte szerződése felbontását, indoklása szerint az élvonalbeli Coventry Blaze edzőjeként és társtulajdonosaként a nehéz gazdasági helyzetben nem tudott a harmadik feladatára is megfelelőképpen koncentrálni. A brit szövetség vezetői megértették, de hatalmas veszteségként értékelték lépését. Hand jelenleg a brit másodosztályú Manchester Phoenix edzője és játékosa.

Az edinburgh-i születésű Hand kinevezése után is folytatja munkáját a manchesteri csapatnál, másodállásban lesz a válogatott edzője, ahogy Kevin Primeau is a magyar szelekciónál. A skót hokis legenda hazájában, ő az első brit, akit NHL-csapat draftolt, 1986-ban az Edmonton Oilers foglalta le játékjogát, a kanadai csapatnál nyári táborban is járt, Gretzky és Messier társaságában vett részt a felkészülésen. Végül a világ legjobb ligájába nem jutott el, de a kanadai juniorligában játszott. 2007-ban tagja volt annak a brit válogatottnak, amelyet 4-2-re vertünk a ljubljanai vb-n – mi több, gólpasszt is adott. Játékos-pályafutása során eddig több mint 4000 pontot szerzett. Nagy-Britannia legutóbb 1994-ben játszott az A csoportban, és Andy French, a brit szövetség főtitkára nem titkolja, Tony Hand feladata az lesz, hogy a csapatot az elitbe vezesse.

Azt mi tesszük hozzá, hogy ennek érdekében a britek az olaszokhoz hasonlóan intenzív honosítási politikába kezdtek, már az előző világbajnokságra is több olyan kanadai születésű játékost vittek magukkal, akik korábban nem játszottak a brit válogatottban, ennek is volt köszönhető játékuk színvonal-emelkedése. A további választék is igen széles, a kiváló minőségű EIHL tele van tengerentúli légiósokkal. Példának okáért a kanadai táblázat első tíz helyezettjéből hárman is megfelelnek az IIHF honosítási feltételeinek, így csak a játékos, az edző és a szövetség szándéka dönt arról, válogatottak lesznek-e a következők: Jade Galbraith, Jason Silverthorn és Jeff Legue.