Horvátország szinte a lehető legjobb keretével érkezik Zalaegerszegre, a bő névsorból Marko Ljubic, Nikola Senzel és Danijel Plahutar nem lesz itt ma este, továbbá a hónapok óta sérüléssel bajlódó elsős számú kapus, Vanja Belic, akire a vb-n sem számíthatnak. Egy hete Szerbiában játszottak felkészülési meccset, és egy erős 16 percnek hála 4-2-re nyertek. A csapat kétségtelenül legerősebb része a 19-20 éves fiatalokból álló első támadótrió. Rendulic, Blagus és Kanaet egyaránt a Medvescak EBEL-keretéhez tartozik, Rendulic évekig Finnországban, Kanaet Szlovákiában nevelkedett, onnan tértek haza. Fiatal koruk ellenére egy vagy két divízió 1-es világbajnokságon már mindhárman játszottak, és az EBEL-ben idén is gólokat, pontokat szereztek. A Medvescak első csapatát a szlovákiai születésű, 2003 óta Horvátországban élő Brumercik képviseli még, a többiek legfeljebb perememberek az EBEL-ben. Horvátországi informátorunk szerint 17 éves kapussal kezdenek szomszédaink. Kresimir Mate Tomljenovicot kiemelkedő tehetségnek tartják hazájában, évek óta a szlovák ifjúsági extraligában véd, idén a bronzérmes HKM Zvolenben szerepelt. Cseréje, Filipec is csak 21 éves. Igaz, a magyar kapusok sem idősebbek. A horvát hokiközvélemény nagyon kíváncsi a Silovic, Markovic bekkpárra, a két 17 éves Szlovákiában játszik, előbbi a Slovan Bratislava ifjúsági csapatának a kapitánya. Minden további tovább után.
Horvátország várható sorösszeállítása:
Kapusok: Kresimir Mate Tomljenovic, Tihomir Filipec.
Hátvédek: Miroslav Brumercik, Sasa Belic – Ivan Sijan, Marko Tadic – Mario Sertic, Luka Novosel – Borna Silovic, Luka Markovic.
Csatárok: Borna Rendulic, Mislav Blagus, Dominik Kanaet – Janko Kucera, Marko Lovrencic, Mario Novak – Veljko Zibret, Kresimir Svigir, Tomislav Cunko – Tomislav Grozaj, Miro Smerdelj, Mario Cunko.
Horvátország szövetségi kapitánya az előző szezonban a csapatnál másodedzőként dolgozó Bruno Bregant. Tavaly a ljubljanai vb-n meglepően simán vertük őket 8-0-ra, a divízió 1-ből öt sima vereséggel estek ki. Idén a hazai rendezésű d2-es vb-n igyekeznek visszakerülni, ahol legnagyobb ellenfelük kétségtelenül a túlnyomórészben székely játékosokkal felálló Románia lehet.
2009-ben Székesfehérváron 7-1 volt ide, 2008-ban az olimpiai selejtezőt 6-1-re, a világbajnokságot 3-0-ra hoztuk ellenük. Sok-sok szép győzelmünk van a horvátokkal szemben korábbról is, utoljára 2002-ben fogtak pontot Magyarország ellen, akkor 4-4 volt a vége. A hétfői mérkőzést Babic Vladimir vezeti, segítői Wolf László és Kész Ákos lesznek. A találkozó 18 órakor kezdődik, a Sport 2 élőben közvetít. Az újjáalakuló, tinédzserekkel teli horvát válogatott kezdésként ideális felkészülési partnere lesz a 16 játékosát nélkülöző magyar válogatottnak.
A Horvátország elleni készülő magyar játékoskeret:
A kapuban Bálizs és Rajna kap lehetőséget, mindketten jégre lépnek. A sorösszeállítás: Hegyi, Pozsgai, Azari, Galanisz, Magosi – Svasznek, Szirányi, Kiss Á., Sikorcin, Benk – Orbán, Jobb, Tóth A., Berta, Vaszjunyin – Kiss D., Láda, Jánosi, Nagy G., Somogyi.
A válogatott felkészülési mérkőzései:
2011. április 4. 18:00, Zalaegerszeg, Magyarország–Horvátország
2011. április 8. 19:00, Jégpalota, Magyarország–Szlovénia
2011. április 9. 19:00, Székesfehérvár, Magyarország–Szlovénia
2011. április 12. 19:00, Jégpalota, Magyarország–Ukrajna
2011. április 13. 18:00, Dunaújváros, Magyarország–Ukrajna
A válogatott vb-mérkőzései:
2011. április 17., Magyarország–Hollandia
2011. április 18., Magyarország–Dél-Korea
2011. április 22., Magyarország–Spanyolország
2011. április 23., Magyarország–Olaszország
